Ciclista turco busca volver a pedalear por el mundo tras quedar atrapado en Chile debido al coronavirus

Entre las millones de vidas que se han visto afectadas por el coronavirus alrededor del mundo, se encuentra la del ciclista turco Gurkan Genc, quien atrapado en Chile debido a la pandemia, a un océano de distancia y casi 11 mi kilómetros de su hogar, sueña con retomar su recorrido por el planeta.

Desde 2012, Genc ha viajado por 50 países y ha pedaleado más de 84.000 kilómetros con su bicicleta, sobrevivió a la malaria en África, y ha tenido un sinfín de aventuras en el camino. Pero ahora se encuentra en el país suramericano mientras espera que se abran de nuevo las carreteras para seguir cumpliendo su sueño de pedaleo.

“No planeo regresar a casa hasta que termine mi tour”, dijo Genc en entrevista a la Agencia Anadolu, quien inició este viaje hace ocho años.

Al ciclista de 41 años le faltan tres continentes, 42 países y al menos cinco años para poder terminar con su misión.

“Solo tengo una vida y el mundo es muy grande”, comentó el aventurero, que cuando no está por fuera, vive en Ankara, la capital de Turquía.

Mientras viaja por el mundo, dice él, que representa a su país e intenta ser una buena persona.

En Colombia se empezó a retrasar su viaje

Genc escuchó por primera vez sobre la pandemia en diciembre, cuando viajaba por Colombia.

Aunque su bicicleta sufrió un daño irreparable antes de poder llegar a la capital del país, Bogotá, de alguna manera logró llegar a la ciudad.

Mientras esperaba por una bicicleta nueva, la epidemia se extendió rápidamente.

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“Dejé todas mis cosas en Colombia pues mi visa expiró y regresé a Chile, uno de los países por los que había pasado antes en mi bicicleta”, relató el ciclista.

“Dos días después de haber llegado a Chile, se cerraron todas las fronteras, y el país se encuentra en cuarentena. Ahora espero que se vuelvan a abrir las fronteras en Chile”.

Al ser un viajero devoto, Genc siempre se queda con residentes que conoce por medio de aplicaciones.

Pero si no se encuentra una vacuna o medicamento, los residentes podrían no ser tan hospitalarios como alguna vez lo fueron, señaló Genc.

“Esto realmente elevaría los costos de alojamiento para los viajeros”, agregó. “La cantidad de días que permanezco en una tienda de campaña sin duda aumentará”.

Los hoteles y albergues también podrían aumentar sus precios debido a las medidas para detener la propagación del virus, y los países intensificarán los procedimientos de esterilización, según el viajero. Ahora, dice el viajero, “las máscaras también parecen ser parte de nuestras vidas durante mucho tiempo”.

Kilómetros y ambiciones

En 2010 y 2011, Genc viajó de Turquía a Japón, pedaleando 12.500 km a través de 12 países diferentes.

Durante sus viajes, publica sus pensamientos y recuerdos en turco e inglés en gurkangenc.com.

En el futuro, mencionó que le gustaría unirse al Gabinete de la nación y se preguntó: “¿Por qué no tener un ministro de deportes turco que haya viajado por el mundo en bicicleta y haya visto todas las culturas?”.

“Creo que las personas que cumplen sus sueños pueden cambiar el futuro”.

Genc comenzó su gira mundial el 9 de septiembre de 2012, y desde entonces ha estado de viaje.

“Tuve accidentes en el camino y sobreviví enfermedades. Me han sucedido muchas cosas en los últimos ocho años”, recordó el ciclista que pedaleó por lugares de África donde 30.000 personas murieron a causa de los mosquitos cada mes e incluso contrajo malaria y otras enfermedades.

En 2017, hubo 219 millones de casos de malaria que cobraron 435.000 vidas, sin embargo, la mayoría de las personas fuera de África vieron la enfermedad como un problema del continente, explicó Genc.

“Pero hoy, el COVID-19 ha afectado a todo el mundo. Vemos que estamos buscando una solución al COVID-19 a partir de medicamentos que se han probado durante años en África subsahariana”.

“El COVID-19 fue un recordatorio sobre la muerte para todos los que vivían como si nunca fueran a morir”.

“Sigo las reglas en el país en el que estoy ahora. No tengo prisa, continuaré mi camino. Ahora estoy esperando que se abran las fronteras”, afirmó Genc.

Cuando las fronteras finalmente se vuelvan a abrir, Genc planea atravesar Centroamérica y el Norte del continente: Alaska; Australia y el sur de Asia antes de regresar a Turquía.

*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.