"En este momento, se espera que el impacto adverso de la pérdida de las observaciones sobre la calidad de los productos de previsión meteorológica sea todavía relativamente modesto", dijo Lars Peter Riishojgaard, director de la Subdivisión del Sistema Terrestre de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

"Sin embargo, a medida que continúe y se amplíe la disminución de la disponibilidad de observaciones meteorológicas con aviones, podemos esperar una disminución gradual de la fiabilidad de los pronósticos", dijo en una sesión informativa virtual, explicando que el impacto dependería de la duración del cierre.

Los aviones comerciales contribuyen por medio de la Transmisión de Datos Meteorológicos de Aviones, o Aircraft Meteorological Data Relay (AMDAR). Ese sistema utiliza sensores, computadoras y sistemas de comunicación a bordo para recopilar, procesar, formatear y transmitir observaciones meteorológicas a las estaciones terrestres por medio de satélites o enlaces de radio.

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Riishojgaard dijo que en algunas partes del mundo, especialmente en Europa, la disminución de las mediciones en las últimas dos semanas ha sido dramática y que los datos meteorológicos del hemisferio sur se obtienen en gran medida de las aeronaves comerciales.

Los países afiliados a la EUMETNET, una organización internacional creada en 1995 cuyo objetivo es asegurar y facilitar la cooperación entre los servicios meteorológicos nacionales de Europa, están examinando actualmente la manera de aumentar la capacidad a corto plazo de otras partes de sus redes de observación a fin de mitigar esta pérdida de datos que entregaban las aeronaves.

El director señaló que el mundo es "económicamente dependiente" de la fiabilidad de los pronósticos meteorológicos. La OMM también señaló un acto de equilibrio para encontrar formas más sostenibles de llevar a cabo la actividad comercial que no afecten al sistema climático.

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Riishojgaard dijo que pese al cese inmediato del tráfico global el cambio en el aire se evidencian en fotografías aéreas de megalópolis como la capital de la India, Delhi, que ahora revelan un lugar con cielos despejados, cuando siempre estaba cubierto por una capa de smog.

La OMM dijo que su Sistema Mundial de Observación sirve de columna vertebral para todos los servicios y productos meteorológicos y climáticos que los 193 Estados Miembros y territorios proporcionan a sus ciudadanos.

"Los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales siguen desempeñando sus funciones esenciales las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a pesar de los graves problemas que plantea la pandemia del coronavirus", dijo el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas, en una declaración.

Pero también advirtió que los impactos del cambio climático y la creciente cantidad de desastres relacionados con el clima continúan.

"La pandemia del COVID-19 plantea un desafío adicional y puede exacerbar los riesgos de peligros múltiples a nivel de un solo país. Por lo tanto, los gobiernos deben prestar atención a sus capacidades nacionales de alerta temprana y de observación meteorológica a pesar de la crisis del COVID-19", añadió Taalas.

*José Ricardo Báez G. contribuyó con la redacción de esta nota.