El funcionario afirmó que la acción inmediata puede ayudar a la población rural a proporcionar una recuperación rápida y prevenir una crisis humanitaria más grande.

El FIDA lanzó un paquete de USD 40 millones para apoyar a los agricultores y las comunidades rurales, señaló el fondo en un comunicado de prensa.

La organización espera recaudar USD 200 millones con contribuciones de los Estados miembros, fundaciones y el sector privado.

Lea también: ¿Qué le espera al mundo después de la pandemia?

"Muchos agricultores en pequeña escala no pueden acceder a los mercados para vender productos o comprar insumos, como semillas o fertilizantes. A medida que se rompen las cadenas de producción y aumenta el desempleo, los más vulnerables incluyen los trabajadores diarios, pequeños empresas y trabajadores informales, que a menudo son mujeres y jóvenes", manifestó Houngbo.

También recordó que el 80% de las personas más pobres del mundo viven en zonas rurales e incluso antes de la pandemia más de 820 millones de personas pasaban hambre cada día.

"Un estudio reciente de la Universidad de las Naciones Unidas advirtió que, en el peor de los casos, el impacto económico de la pandemia podría empujar a otros 500 millones de personas a la pobreza", enfatizó.

Muchos de los principales países europeos, como Italia, los Países Bajos y España, emplean a personas extranjeras para la producción agrícola, pero cerrar las fronteras debido a la pandemia afectará aún más la producción de estos países.

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. Se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 210 países y territorios.

Lea también: EEUU: más de ocho millones de trabajadores de restaurantes han sido despedidos

La OMS declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de 2,5 millones de casos que han sido confirmados, más de 658 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 171 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.

Las naciones donde más víctimas ha dejado el coronavirus son: Estados Unidos, con 42.364; Italia, con 24.114 muertos; España, con 21.282; Francia, con 20.265 ; Reino Unido, con 16.509; Bélgica, con 5.998, y Irán, con 5.297 .

En Latinoamérica, la lista de personas fallecidas por COVID-19 la lidera Brasil, con 2.588 fallecidos. Le sigue México con 712 víctimas; Ecuador, con 507, y Perú, con 445.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre solo síntomas leves y se recupera.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.