Datos y atención: el nuevo modelo de negocios de las plataformas digitales

En los últimos días, cuestiones como las políticas de privacidad de las aplicaciones de mensajería instantánea y redes sociales, la capacidad de la seguridad de los datos, el procesamiento de estos y su transferencia a terceros han provocado más preocupación en los usuarios que nunca. Como se sabe, la razón por la que empezaron a plantearse preguntas relacionadas con estas cuestiones es que la aplicación de mensajería instantánea líder en el mundo, WhatsApp, cambiará sus términos y condiciones de uso. Muchos usuarios que no consideraron seguro otorgarle a la empresa los derechos exigidos en el cambio comenzaron a cuestionar el procesamiento de datos y la seguridad de otras aplicaciones en sus teléfonos.

De hecho, una de las creencias erróneas de los usuarios de plataformas digitales hoy en día es que sus servicios son gratuitos. Es cierto que las redes sociales o las aplicaciones de mensajería instantánea más utilizadas del mundo no han cobrado por sus servicios hasta el momento. Sin embargo, esto no significa que se hagan para el servicio del público y estén disponibles sin costo porque en el mundo actual, no es posible, desde un punto de vista comercial, que las empresas globales de tecnología lleven a cabo sus operaciones sin tomar algo a cambio de sus usuarios.

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En este contexto, muchos usuarios se preocupan cuando ven en sus redes sociales un anuncio de un producto que habían buscado en otras plataformas el mismo día. Cuando ven en otra red social el anuncio de una camiseta a la que le dieron me gusta en una plataforma diferente, se preocupan porque se sienten observados. Lo que ocurre aquí es un modelo de publicidad.

Como se indica en los términos y condiciones presentados a los usuarios durante la instalación de la aplicación, las empresas con servicios digitales intentan dirigir los anuncios a la audiencia objetivo de acuerdo con los datos capturados del usuario, en línea con los contratos con los anunciantes. Mientras las empresas de publicidad vean que pueden vender a sus grupos de clientes objetivo a través de esas plataformas, continúan pagándoles dinero. De esta forma, las empresas de servicios digitales continúan sus operaciones.

Esta situación, conocida por los emprendedores, los inversores, las empresas de tecnología, la industria de la publicidad y el marketing, es desconocida por muchos usuarios. A menos que exista apoyo gubernamental o una estructura financiada por voluntarios, no parece posible que una empresa privada con costos fijos y miles de empleados ofrezca servicios gratuitos sin un modelo de ingresos. Mientras los servicios se presten de forma gratuita, el objetivo principal será incrementar el número de usuarios y su lealtad.

Otro tema que se ha debatido mucho en los últimos años son los métodos de notificaciones frecuentes de las aplicaciones digitales para aumentar la actividad del usuario. Como dijo Herbert A. Simon, quien sentó las bases para el concepto de la economía de la atención, "el recurso humano más escaso es la atención". Debido a que la atención del usuario es un producto escaso, existe un equivalente comercial de la frecuencia y el tiempo que se gasta en una aplicación. Por esta razón, las aplicaciones digitales intentan atraer la atención de sus usuarios al enviarle notificaciones con frecuencia.

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En el mundo digital, “si no pagas por un producto en una plataforma, tú eres el producto”. Es importante que los usuarios sean conscientes de este tema para que comprendan el valor comercial de los datos. De hecho, últimamente algunos usuarios han empezado a defender que "si las empresas pueden beneficiarse de mis datos, yo también".

Hoy en día, los datos y la atención se están convirtiendo en el nuevo modelo de ingresos del mundo digital. Debido a esto, los usuarios deberán comprender que no solo sus datos tienen un valor comercial, sino que su atención también. Con esta nueva perspectiva, deberán elegir conscientemente cómo quieren existir en el mundo digital.

*Yesim Esgin es profesor de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Medipol, con sede en Estambul.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó a la redacción de esta nota.