Вторая мировая война вошла в историю как крупнейший вооружённый конфликт в истории человечества, которая потрясла практически все уголки мира. Боевые действия велись как на территории Евразии и Африки, так и в водах всех океанов.

Как правило, Вторая мировая война рассматривается в качестве вооружённого столкновения двух военно- политических коалиций — германской коалиции стран «оси» (фактически развязавших войну) и стран антигитлеровской коалиции, которая им противостояла. Тремя основными партнерами по объединению, которое изначально называлось альянсом стран Оси, были нацистская Германия, Италия и Япония. Во главе антигитлеровской коалиции стояли Великобритания, Соединенные Штаты Америки и Советский Союз.

В войну было втянуто до 60 государств, свыше 80% населения земного шара, военные действия велись на территории 40 государств. В вооружённые силы было мобилизовано 110 млн человек. Общие людские потери достигли около 80 млн человек.

Началом Второй мировой войны считается 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия начала вторжение в Польшу. Война завершилась 2 сентября 1945 года капитуляцией Японии.