Behcet Alkan, Burak Dag

NEVSEHIR, Turki 

Selama lima tahun terakhir, lebih dari dua juta wisatawan mengunjungi tempat pariwisata Cappadocia di Turki.

Objek wisata ini terkenal akan keindahan alamnya yang bisa dinikmati dengan menggunakan balon udara yang menjadi simbol wilayah bersejarah tersebut.

Cappadocia terletak di provinsi Nevsehir di bagian Anatolia tengah dan terdaftar sebagai situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1985.

Naik balon udara adalah kegiatan yang diminati oleh para wisatawan karena menawarkan cara unik untuk menikmati kemegahan alam Cappadocia.

Otoritas Nevsehir mengungkapkan total 13 juta wisatawan telah mengunjungi wilayah ini selama lima tahun terakhir; 2,6 juta pada 2015, 1,5 juta pada 2016, 2,2 juta pada 2017, 2,9 juta pada 2018, dan 3,8 juta pada 2019.

Menurut angka yang dihimpun oleh Direktorat Penerbangan Sipil, 2,2 juta pengunjung Cappadocia memilih untuk melihat pemandangan vulkanik wilayah tersebut, yang banyak dihiasi oleh kerucut atau "cerobong peri", kota bawah tanah, dan tumpukan batuan yang megah.

Menaiki balon udara telah menjadi bagian tak terpisahkan dari daya tarik kawasan bersejarah tersebut dan data menunjukkan penerbangan balon udara di sana rata-rata dibuka selama 300 hari per-tahun.

Osman Suslu, Bupati Uchisar di Nevsehir, mengatakan kepada Anadolu Agency bahwa tur balon udara sangat meningkatkan lalu lintas pariwisata di Cappadocia.

“Cappadocia memiliki kondisi cuaca yang paling efektif untuk naik balon udara di dunia. Ada upaya untuk meniru tur balon di wilayah lain di Turki dan bagian lain di dunia, tetapi mereka belum berhasil karena kondisi cuacanya,” tutur Suslu.

Seorang operator wisata Fatih Yilman mengatakan minat para wisatawan pada wahana balon udara tampaknya terus meningkat setiap tahun.

“Semakin banyak reservasi setiap tahun. Kami sudah dipesan penuh selama berminggu-minggu sebelumnya,” ujar Yilman.