Penambang Kanada temukan monster laut berusia 70 juta tahun

Barry Ellsworth

TRENTON, Kanada

Penambang Kanada membuat penemuan mengejutkan, fosil monster laut berumur 70 juta tahun, saat sedang menggali ammolit (batu permata).

Fosil itu, yang menguasai laut ketika sebagian besar bumi adalah lautan, ditemukan di dekat Lethbridge, sebuah kota berpenduduk sekitar 100.000 di provinsi Alberta, Kanada.

"Fosil masih terbungkus batu tetapi berdasarkan apa yang kami lihat dari jenis hewan lain yang serupa, ini adalah reptil laut besar,” kata Dan Spivak dari Museum Paleontologi Royal Tyrrell, pekan ini.

Museum yang dijalankan oleh pemerintah Alberta itu menampilkan fosil-fosil yang ditemukan di provinsi tersebut, di mana dinosaurus banyak berhabitat pertama kali jutaan tahun yang lalu.

Disebut mosasaurus, hewan itu bukanlah dinosaurus, tetapi monster laut atau ular, yang menurut petugas museum memiliki panjang sekitar tujuh meter.

"Tengkoraknya sendiri sepanjang sekitar satu meter dengan gigi runcing tajam dan terlihat sangat kejam di wajahnya," kata Spivak.

Sementara itu, jenis hewan mosasaurus sempat muncul di film Jurassic World pada 2015.

"Dia sangat besar. Film-film itu cenderung menempatkan hewan mereka pada steroid. Jadi, ya, itu mosasaurus, tapi itu jauh lebih besar daripada mosasaurus di kehidupan nyata,” kata Spivak.

Meskipun bukan jenis yang sama dengan dinosaurus, mosasaurus berada di puncak rantai makanan dan hidup di laut yang sudah ada lama di provinsi itu.

“Makhluk-makhluk ini akan berenang di sekitar laut dangkal yang menutupi sebagian besar Alberta 70-72 juta tahun yang lalu, memakan kura-kura, amonit dan ikan, dan hampir semua hal lain yang bisa mereka dapatkan dengan giginya,” kata Spivak.

batu permata Ammolit adalah cangkang fosil dari sebuah amonit.