AA / Istanbul / Ben Amed Azize Zougmore

Après deux décennies de discussions complexes, l’Inde et l’Union européenne ont officialisé mardi la conclusion d’un vaste accord de libre-échange, présenté par les deux parties comme un tournant majeur de leur relation économique. Le traité prévoit l’élimination réciproque de droits de douane sur de nombreux produits et la création d’une zone de libre-échange couvrant près de deux milliards de consommateurs, dans un contexte mondial marqué par les tensions commerciales et l’incertitude géopolitique.

Annoncé comme un rempart face à la concurrence chinoise et aux effets de la guerre commerciale engagée par les États-Unis, l’accord vise à renforcer la résilience économique des deux partenaires. « Ce traité va offrir de nombreuses opportunités », s’est félicité le Premier ministre indien Narendra Modi, soulignant que le texte couvre environ 25 % du produit intérieur brut mondial et près d’un tiers du commerce international.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a salué sur le réseau social X un accord « historique » qui va « bénéficier aux deux parties », estimant que l’Europe et l’Inde avaient conclu « l’accord de tous les accords ». Selon Bruxelles, la baisse des taxes indiennes sur les importations européennes pourrait permettre à l’Union d’économiser jusqu’à 4 milliards d’euros par an, notamment dans des secteurs emblématiques.

- Des baisses de droits de douane massives et ciblées

Le compromis prévoit une réduction spectaculaire des droits de douane indiens sur plusieurs produits européens. Les taxes sur les véhicules « made in Europe » devraient passer de 110 % à 10 %, celles sur les vins de 150 % à 20 %, tandis que les droits appliqués aux pâtes alimentaires et au chocolat, jusqu’ici fixés à 50 %, seraient entièrement supprimés. L’Union européenne espère ainsi bénéficier du niveau d’accès le plus élevé jamais accordé à un partenaire commercial sur un marché indien historiquement protégé.

En 2024, les échanges de marchandises entre l’Inde et l’UE ont atteint 120 milliards d’euros, en hausse de près de 90 % en dix ans, auxquels s’ajoutent 60 milliards d’euros de services. Bruxelles voit dans l’Inde, forte de 1,5 milliard d’habitants et d’une croissance économique de plus de 8 %, un marché stratégique. Selon le Fonds monétaire international, le pays devrait devenir cette année la quatrième économie mondiale, devant le Japon.

- Un partenariat stratégique au-delà du commerce

Pour New Delhi, l’Europe représente une source essentielle de technologies et d’investissements afin d’accélérer la modernisation du pays et de répondre aux besoins d’emplois d’une population en forte croissance. Les deux parties doivent également parapher des accords complémentaires sur la mobilité des travailleurs saisonniers, les échanges d’étudiants et de chercheurs, ainsi que sur la coopération en matière de sécurité et de défense.

« L’Inde et l’Europe ont fait un choix clair : celui du partenariat stratégique, du dialogue et de l’ouverture », a affirmé Ursula von der Leyen, estimant que cet accord montre « qu’une autre voie est possible dans un monde fracturé ». Dans un contexte de recomposition des alliances économiques et sécuritaires, le rapprochement entre Bruxelles et New Delhi apparaît comme l’un des mouvements structurants du commerce mondial des prochaines années.