AA / Istanbul / Serap Dogansoy

Le groupe nucléaire français Orano a annoncé ce jeudi la signature d’un accord avec un partenaire japonais pour le traitement en France d’environ 200 tonnes de combustibles nucléaires usés issus de réacteurs exploités au Japon.

Le contrat, conclu avec l’organisme japonais NuRO (Nuclear Reprocessing and Decommissioning Facilitation Organization of Japan), prévoit le traitement de ces combustibles à l’usine de La Hague (Manche), l’un des principaux sites mondiaux spécialisés dans le recyclage des matières nucléaires.

Ces combustibles proviennent de réacteurs exploités par la compagnie d’électricité Kansai Electric Power Company. Les opérations incluront le retraitement des matières, leur recyclage en nouveaux combustibles nucléaires et le conditionnement des déchets ultimes, qui seront renvoyés au Japon.

Les matières récupérées seront transformées en combustible destiné à alimenter les réacteurs nucléaires civils japonais, contribuant à une production d’électricité à faibles émissions de carbone.

« La signature de ce contrat permet au Japon et à la France de poursuivre leur coopération dans le domaine du traitement des combustibles usés, en particulier pour les MOX usés. Ce nouveau partenariat renforce la relation de confiance établie depuis plus d’un demi-siècle avec nos clients électriciens au Japon », a déclaré le directeur général d’Orano, Nicolas Maes.

Cet accord s’inscrit dans le cadre d’un échange de notes signé le 25 mars entre les gouvernements français et japonais, encadrant cette coopération bilatérale.

Le contrat inclut également la poursuite d’études sur le traitement des combustibles MOX (mélange d’oxydes de plutonium et d’uranium), utilisés pour optimiser l’utilisation des matières fissiles dans certains réacteurs.

« Ce nouveau contrat confirme la pertinence du traitement des combustibles usés réalisé à l’usine Orano la Hague, y compris des combustibles MOX. Il représente une solution responsable et efficace en prévision du déploiement du procédé de traitement des MOX usés au Japon », a ajouté Corinne Spilios, directrice des activités Recyclage du groupe.

Les combustibles seront acheminés du Japon vers la France dans des conteneurs spécialisés de nouvelle génération, conçus pour garantir la sécurité du transport de matières radioactives.

La France dispose d’une expertise reconnue dans ce domaine, avec une part significative de son électricité nucléaire produite à partir de matières recyclées.

Ce partenariat illustre la poursuite d’une coopération de longue date entre la France et le Japon dans le secteur nucléaire civil, dans un contexte de transition énergétique et de recherche de solutions bas carbone.