AA / Diyarbakir (Turquie)

Une église arménienne datant du 16è siècle, endommagée par des terroristes avant d'être restaurée par le gouvernement turc, a rouvert ses portes dimanche, après une fermeture de sept ans.

Le premier service dans l'église arménienne de Surp Giragos a été célébré par Sahak Mashalian, le patriarche arménien turc.

Le patriarche, au cours d'une interview accordée à l'Agence Anadolu, a déclaré que des personnes venues d'Istanbul et de toute l'Anatolie turque ont assisté au culte à Diyarbakir, dans le sud-est de la Turquie.

"Nous avons accompli notre prière dans ce lieu magnifique et historique. Un environnement vraiment impressionnant, a-t-il affirmé. Cet endroit est en fait un monument au passé multicolore, multiconfessionnel et pluriconfessionnel de cette ville".

"J'espère que cette diversité sera exploitée comme un trésor, et que nous vivrons tous ensemble dans ce pays dans le bonheur et la paix sous ce drapeau", a-t-il ajouté.

Sahak Mashalian a exprimé sa gratitude au président turc, Recep Tayyip Erdogan qui, selon lui, a été le fer de lance de l'effort de rénovation de l'église d'un montant de 2,14 millions de dollars.

"Je remercie tout particulièrement notre président pour ses efforts. Il s'est personnellement investi dans la rénovation de cette église en donnant les instructions nécessaires", a-t-il dit.

Le patriarche a exprimé son vœu de voir d'autres églises dans la région être remises à jour.

"Avec leur restauration, cette région peut vraiment devenir un centre touristique de renommée mondiale."

"Nous sommes très heureux que cette église ait rouvert à Diyarbakir. Nous avons organisé un rituel ici et prié pour la santé et le bonheur de tout le monde", a déclaré Talin Gokdemir, qui a voyagé depuis Istanbul pour le service religieux.

Avant les services de dimanche, la réouverture officielle de l'église a eu lieu samedi par les autorités turques.

* Traduit de l'anglais par Alex Sinhan Bogmis