AA / Ankara

Les forces armées turques et celles de la République turque de Chypre du Nord (RTCN) ont démarré, dimanche, des manœuvres militaires conjointes en Chypre du Nord.

Le vice-président turc Fuat Oktay a annoncé sur Twitter que l'exercice de cinq jours, baptisé "Tempête méditerranéenne", est une démonstration de leur volonté de s'opposer à ceux qui tentent de confiner la Turquie sur ses côtes, au mépris des intérêts et des droits des Chypriotes turcs.

"Nous ne ferons aucun compromis concernant les priorités de notre pays et celles de la République turque de Chypre du Nord en matière de sécurité, une solution diplomatique est donc impérative en Méditerranée orientale", a-t-il déclaré.

Oktay a adressé ses vœux de succès aux soldats de la nation, garants de la paix en Méditerranée.

Les tensions sont vives depuis des semaines dans la région, la Grèce ayant contesté les activités de prospection énergétique de la Turquie en Méditerranée orientale.

La Turquie - le pays doté du plus long littoral de la Méditerranée - a déployé des navires de forage pour explorer son plateau continental à la recherche d'énergie, revendiquant les droits de la Turquie et de la RTCN dans la région.

Ankara s'est constamment opposée aux efforts de la Grèce pour déclarer une zone économique exclusive basée sur de petits îlots situés à proximité des côtes turques, tentant ainsi de circonscrire le territoire maritime turc au seul golfe d'Antalya.

Le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré que la seule solution au conflit passe par le dialogue et la négociation, pour parvenir à un accord de partage équitable, et a exhorté Athènes à respecter les droits de la Turquie.

Chypre a été divisée en un gouvernement chypriote turc au nord et une administration chypriote grecque au sud, depuis le coup d'État militaire de 1974 visant à son annexion par la Grèce, et l'intervention militaire subséquente de la Turquie pour mettre fin à des années de persécution et de violence contre les citoyens chypriotes turcs perpétrées par les partisans de l'ultranationalisme chypriote grec.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj