AA/ Akseray/Tauran/Cazak Adam Kojak

Grâce à ses églises taillées dans les rochers et son ensorcelante nature, la vallée Ihlara située dans la région touristique de Kapadokya, dans le centre de la Turquie, attire les visiteurs aussi bien locaux qu'étrangers.

S'étalant sur 18 km, cette vallée est considérée comme l’une des plus longues dépressions montagneuses dans le monde. Elle a été un centre religieux au début de l'ère chrétienne.

Il est possible de descendre dans le centre de ce monument naturel, où la rivière Melendiz insuffle la vie, grâce à un escalier de 382 marches. Cette vallée renferme plein de vestiges historiques.

Outre le panorama d’une nature attirante et impressionnante, cet endroit typique offre l'occasion aux touristes de découvrir le passé et de se délecter de la beauté de la nature. Des deux côtés de la rivière, il y a deux pistes, respectivement de 3,5 km et de 7 km.

Dans une déclaration à Anadolu, Mustafa Daugan, directeur de la Culture et du Tourisme au département d’Akseray, a indiqué que la vallée s’est formée grâce à l’usure des rochers par la rivière au fil du temps, faisant d’elle le deuxième ravin le plus important au monde.

Il a ajouté que les habitants de la région ont creusé, à même la roche, des centaines de logements au moment où le christianisme s'étendait en secret. Il a ajouté que les Chrétiens ont érigé, pendant l’ère romaine, des lieux de prière d’une architecture distinguée.

Dans le même ordre d'idées, il a attiré l'attention sur le fait que des dessins représentant des scènes bibliques ont été gravés sur les murs de ces églises, afin d’éclairer les habitants de la région, d’autant plus que l'analphabétisme était répandu pendant cette période de l'histoire.

Il a précisé que ces bâtiments et ces images attirent les touristes, dont le nombre dépasse les centaines de milliers annuellement.

Il n’a pas manqué d'insister sur le fait qu’aucun effort n’ait été ménagé pour protéger ce patrimoine culturel, d’une part, et pour accueillir dans les meilleures conditions les visiteurs, d’autre part. Quatorze églises demeurent ouvertes aux touristes. La plupart d'entre-elles sont dotées de plaques d'identification.

Parmi les églises qui attirent le plus les visiteurs, il a désigné Agăçalti, Yilanli, Sümbüllü et Kirk Dam Alti.

Il a rappelé que l'église Aghj Alti creusée dans le roc, et qui se distingue par des gravures en ciment, vient en tête des bâtiments appréciés par les touristes. S'agissant de l'église Yelanli, il a affirmé que celle ci est réputée par ses serpents, remarquablement dessinés sur les murs.

Dougan a déclaré que les touristes peuvent se promener librement dans la région, observer et apprécier ces monuments culturels, que ce soit individuellement ou en compagnie de guides touristiques.

Pour sa part, le touriste Michael Alice de Melbourne (Australie) a confié à Anadolu que c’est sa première visite dans la région et qu’il a été impressionné par ce qu’il a vu, notamment les églises qui se distinguent par une architecture unique.

Le nombre des touristes visitant la vallée naturelle d’Ihlara, un des plus importants sites dans la région touristique de Kapadokya s’est élevé à 200 000 jusqu'au 1er semestre de l'année en cours. En moyenne, la vallée reçoit annuellement près d’un demi million de visiteurs en raison de la beauté de la nature et des habitations dont la construction remonte à des milliers d'années.