AA – Ankara – Nur Asena Gülsoy

Le président de la République de Turquie, Recep Tayyip Erdogan a "salué avec respect la mémoire des Arméniens ottomans" décédés durant la Première Guerre mondiale.

Le chef de l'État turc a adressé une lettre au patriarche par intérim des Arméniens de Turquie, Aram Atesian, mercredi.

Il a présenté ses condoléances à la communauté arménienne de Turquie suite au décès du patriarche Mesrob Mutafian, le 8 mars.

"Je salue avec respect la mémoire des Arméniens ottomans qui ont perdu la vie dans les conditions difficiles de la Première Guerre mondiale", a déclaré Erdogan dans sa lettre.

Il a rappelé que de grandes crises humanitaires étaient survenues lors de la période de chute de l'Empire ottoman, comme il avait été le cas pour nombreux empires.

"Je salue également la mémoire des autres citoyens ottomans décédés à cause des épidémies, des exodes et des actes commis par les bandes armées, a noté le président turc. La population arménienne qui a élevé de valeureux enfants, a apporté des contributions importantes à notre pays, aussi bien pendant la période ottomane que républicaine."

Erdogan a fait remarquer que "comme hier, les citoyens d'origine arménienne, profitant d'égalité et des libertés, assument de rôles importants aujourd'hui aussi, dans les domaines social, politique et commercial".

"Le renforcement des liens entre les deux peuples qui ont partagé douleur et bonheur tout au long de l'Histoire, est notre but commun", a-t-il insisté.

"La paix, la sécurité et le bonheur de la communauté arménienne dans notre pays sont particulièrement importants pour nous, a poursuivi le président. Ceux qui marginalisent ou discriminent ne serait ce qu'un seul citoyen turc d'origine arménienne, nous trouverons face à eux."

Erdogan a souhaité que la communauté arménienne pourra désigner rapidement un nouveau leader religieux.

"J'estime que la construction d'un avenir commun passe par l'unité, a-t-il conclu. Je souhaite que vous ne laissez pas faire les groupes qui cherchent à déduire de l'Histoire la haine et l'hostilité en manipulant notre passé commun. Je salue, une nouvelle fois, avec respect, la mémoire des Arméniens ottomans que nous avons perdus lors de la Première Guerre mondiale."