La Türkiye récupère une statue de l’empereur romain Marc Aurèle, pillée il y a plus de 50 ans
– « En Türkiye comme à l’étranger, nous continuerons à protéger avec détermination tout notre patrimoine culturel spolié jusqu’au bout », déclare le ministre turc de la Culture
Ankara
AA / Ankara / Fatma Nur Candan et Zehra Nur Celik
La Türkiye a récupéré une statue en bronze de l’empereur romain Marc Aurèle, pillée dans les années 1960 sur le site antique de Boubon et conservée pendant des décennies aux États-Unis, a annoncé samedi le ministre turc de la Culture et du Tourisme.
« Ce fut un long combat. Nous avions raison, nous avons fait preuve de détermination et de patience – et nous avons réussi. Nous avons réuni les preuves nécessaires avec minutie, et ramené l’‘empereur philosophe’ Marc Aurèle sur sa terre d’origine », a déclaré Mehmet Nuri Ersoy sur le réseau social X.
La restitution fait suite à une enquête de plusieurs années, appuyée par des analyses scientifiques, des recherches d’archives et des témoignages. Le processus a été mené en coordination avec le bureau du procureur du district de Manhattan à New York et le département américain de la Sécurité intérieure (Homeland Security Investigations).
Le ministre a salué un « succès historique » rendu possible grâce à l’alliance de la diplomatie, du droit et de la science.
« En Türkiye comme à l’étranger, nous continuerons à protéger avec détermination tout notre patrimoine culturel spolié jusqu’au bout », a-t-il insisté.
Il a précisé que la statue sera bientôt dévoilée au public dans le cadre d’une « exposition surprise » dans la capitale, Ankara.
Datant probablement du IIe ou du IIIe siècle après J.-C., la statue avait été sortie clandestinement de Türkiye à la suite de fouilles illégales dans le district de Gölhisar, dans la province de Burdur (sud-ouest).
Elle avait ensuite rejoint la collection du musée d’art de Cleveland, dans l’État américain de l’Ohio.
Considérée comme l’un des plus précieux artefacts en bronze de l’Anatolie ancienne, la statue se distingue par sa représentation unique de Marc Aurèle en philosophe – un symbole fort dans l’histoire de l’art romain et anatolien.
Le retrait d’antiquités du territoire turc, berceau de civilisations depuis des millénaires, est strictement interdit par la loi et sévèrement puni.
* Traduit de l'Anglais par Adama Bamba
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