AA / Montréal / Hatem Kattou

La Premier League anglaise a connu, dimanche, son dénouement dans l’ultime quart d’heure de la dernière journée, lorsque Manchester City, qui accusait un retard de deux buts face à Aston Villa, est parvenu à en inscrire trois en l’espace de cinq minutes, de même que le Milan AC a remporté son premier Scudetto en Italie depuis 2011, gagnant ainsi son duel à distance face à son frère-ennemi et éternel rival, l’Inter de Milan.

La veille, l’attaquant français Kylian Mbappé a prolongé, pour trois ans au PSG, rejetant ainsi l’offre du Real Madrid qui disputera samedi prochain sa 17àme finale de Ligue des Champions face à Liverpool, dauphin de Manchester City.

- Manchester City : Champion au bout du suspens

Avant la 38ème et dernière journée de la Premier League, le club de Manchester City, leader avec 90 points dans son escarcelle, n’avait besoin que de la plus étriquée des victoires face à Aston Villa, un club de la deuxième moitié du tableau avec une modeste quatorzième place, pur glaner le précieux sésame des trois points et remporter le championnat.
Les poulains du coach « philosophe », le Basque Pep Guardiola, avaient besoin de ce gain pour éviter que les « Reds » de Liverpool, qui les talonnaient d’une petite longueur, ne puissent les rejoindre et les coiffer sur le poteau.

Au terme de la pause citron, les « Citizens » étaient menés par un but à zéro et les choses ne se sont pas arrangées en seconde période, lorsque le Brésilien Philippe Coutinho, ancien sociétaire du FC Barcelone, ne double la marque à 21 minutes du terme.

A ce moment-là du match, rares, parmi les 53 mille spectateurs et fans présents dans les travées du « Etihad Stadium » qui croyaient à un come-back de leur équipe.
Mieux (ou pire encore), à 75 kilomètres de Manchester, plus précisément à Wolverhampton, Liverpool était à égalité à ce moment du match face aux Wolves, et leur sacre ne tenait qu’à un but, ce qui fut fait lorsque le Pharaon Mohamed Salah inscrit cette précieuse réalisation.

Mais c’était sans compter sur le mental de fer des coéquipiers de l’Algérien Riyad Mahrez, qui sont parvenus, en l’espace de cinq minutes, à réaliser une Remontada, un terme galvaudé certes mais qui sied à la configuration du match de l’ultime journée.

En effet, et à un quart de la fin, Manchester City accusait toujours un retard de deux buts, et ce n’est qu’à la 76ème minute que le milieu de terrain allemand d’origine turque, İlkay Gündoğan, entré en cours de jeu, ouvre le score d’un coup de tête qui loge le ballon dans l’angle opposé de la cage du gardien de buts adverse.

Sortis de leur léthargie qui a duré plus des trois de quart de la durée de la rencontre, les « Citizens » étaient survoltés et deux minutes plus tard, c’était autour de l’international espagnol, Rodri, de scorer à nouveau en décochant un puissant tir, à ras de terre, d’une distance de 22 mètres.

Revigorés par cette égalisation inespérée, les Mancuniens ont réussi l’impensable et le même Gündoğan n’avait à la 81eme minute, qu’à pousser tranquillement le cuir dans les filets au terme d’une passe décisive et lumineuse du magicien belge, Kevin De Bruyne, qui a servi son coéquipier sur un plateau après avoir percé la défense d’Aston Villa en donnant un dernier coup de reins.

Ainsi, le match a été plié en cinq minutes et Manchester City a été sacré, pour la huitième fois de son histoire, et pour la quatrième fois en cinq ans, champion d’Angleterre au terme d’une saison âprement disputée et qui a été sanctionnée par une victoire remportée à la Pyrrhus.

- Milan AC : « Il Diavolo » sur le toit de l’Italie, onze ans après

En Italie, la situation était quasiment similaire à celle qui prévalait en Angleterre. Le Milan AC était premier de la Série A, avant le début de la 38ème journée avec 83 points au compteur, devançant de deux confortables longueurs, l’autre équipe de la capitale de la mode italienne, l’Inter de Milan.

Entre frères ennemis qui partagent la ville du nord, ses supporteurs ainsi que son emblématique stade de Giuseppe-Meazza, Rosseroni (Rouge et noir) et Nerazzurri (bleu et noir) se livraient lors de cette ultime journée à un duel à distance pour désigner le champion d’Italie.

Les « Milanista » avaient besoin comme les « Citizens » en Angleterre d’une courte victoire pour préserver leur avance de deux points et remporter par conséquent un Scudetto qui leur échappe depuis 2011.
Toutefois, et contrairement à Manchester City, les coéquipiers du Français Olivier Giroud, auteur d’un doublé, n’ont pas fait dans la dentelle face à Sassuolo (11ème avec 50 points) et ont tué le match dès son entame pour plier le tout lors de la première mi-temps.

En effet, et au cours de la première période, les protégés de Stefano Pioli, ont inscrit trois buts en moins de vingt minutes. Giroud a ouvert le score à la 17ème minute avant de marquer à nouveau un quart d’heure plus tard (32ème) et c’est quatre minutes après que l’Ivoirien Franck Kessié n’aggrave la marque pour achever tout suspense et offrir la victoire au club.

Dans l’autre match, l’Inter de Milan dominait la Sampdoria de Gênes par le même score de trois buts sans appel, mais cette victoire fut insuffisante pour combler le retard.
Ainsi, les tenants du titre ont dû céder la couronne aux « vicinato » qui reprennent les commandes du Calcio au terme d’une traversée de désert de onze ans.

Le Milan AC, association sportive créée en 1899 et troisième club le plus titré au monde, remporte ainsi son 19ème championnat d’Italie, égalant ainsi la prestation de l’Inter mais demeure malgré cela loin de la « Vechia Signora », surnom de la Juventus de Turin qui plane, forte de ses 36 titres.

- Mbappé qui rempile au PSG ou l’épilogue ENFIN

« Je n’ai pas dit non à Madrid, j’ai dit oui à la France ».

C’est en ces termes que l’attaquant tricolore, Kylian Mbappé, expliquait ou justifiait, lundi, en conférence de presse donnée au Camp des loges dans les Yvelines, sa décision, annoncée l’avant-veille, de demeurer au Paris-Saint-Germain et de ne pas rejoindre les rangs du Real Madrid, le club le plus titré au monde.

Le joueur, âgé de 23 ans, et déjà champion du monde en 2018, vient ainsi donner le clap de fin à un feuilleton qui dure depuis plusieurs mois, au sujet de son maintien à Paris ou de son ralliement à la Casa Blanca.

En effet, et alors que le contrat de la pépite française arrivait à terme durant cet été, et au moment que de nombreux observateurs le disaient partant pour la capitale espagnole, Mbappé a fait son annonce « fracassante » samedi en marge de la rencontre qui avait opposé le PSG à Metz.

L’athlétique attaquant a ainsi mis fin aux rumeurs, informations contradictoires et autres spéculations relatives à son avenir pour décider de prolonger au club français afin de continuer à écrire son « histoire qui n’est pas encore terminée ici ».

Mbappé a souligné avoir pris sa décision, « la semaine passée », une décision qui a déplu au président des « Merengue », Florentino Perez, qui contacté par l’ancien prodige monégasque pour lui annoncer la nouvelle, lui a retourné le message suivant : « Je regrette ce qui s’est passé dans les derniers jours. Ils ont brisé le rêve que vous aviez depuis petit. Je vous souhaite le meilleur ».

Au-delà de l’enjeu financier qui offre la latitude au PSG d’avoir le fin mot de l’histoire, avec 150 millions d’euros offertes au joueur en trois saisons (chiffres non-officiels révélés par des médias espagnols), grâce surtout aux fonds apportés par « Qatar Sports Investments » (QSI) qui dirige le club depuis près d’une décennie, ce sont surtout les interférences politiques et le projet sportif qui prêtent le flanc aux débats et aux polémiques, en particulier sur les réseaux sociaux.

En effet, Mbappé a déclaré lundi que « le président (Emmanuel Macron, par ailleurs fan de l’Olympique de Marseille) aime le football, monsieur Sarkozy (Nicolas, ancien chef de l’Etat et supporteur affiché du PSG) aussi. Ils m'ont conseillé de continuer dans mon pays, de continuer un peu l'histoire avec le Paris Saint-Germain ».

« Mais malgré tout, j'ai pris ma décision personnellement », a-t-il pris le soin de préciser.

Par ailleurs, et même si Mbappé met en avant le volet « sentimental », et le nouveau projet sportif du club parisien, il n’en demeure pas moins que le dessein ultime du PSG et de ses mécènes demeure celui de remporter le plus prestigieux des trophées interclubs en Europe, en l’occurrence, la Ligue des champions.

Notons que depuis l’arrivée des Qataris, ce sont pas moins de cinq entraîneurs de classe mondiale (l’Allemand Tuchel, l’Italien Ancelotti, l’Espagnol Emery, le Français Blanc et l’Argentin Pochettino), qui se sont succédé à la barre technique du club de la capitale française avec la constellation de stars recrutés, mais sans pour autant réussir à remporter le moindre titre en dehors de l’Hexagone.

Ce même titre, rappelons-le, qui n’a gagné en France que par l’Olympique de Marseille de Bernard Tapie (1993), a été remporté par le Real Madrid, le club que Mbappé n’a pas souhaité rejoindre, à treize reprises. Le même Real Madrid, déjà sacré champion d’Espagne cette saison (35ème Liga), disputera, d’ailleurs, ce samedi une finale de plus mais surement pas de trop, de la Ligue des champions pour tenter de décrocher son 14ème titre, face à Liverpool.

Avant d’atteindre la finale, les coéquipiers de Karim Benzema avaient gommé, en huitièmes de finale, le PSG de Kylian Mbappé, à la faveur, entre autres d’un triplé de l’ancien Lyonnais.
Cela nous renvoie au projet sportif, à l’ADN de la gagne et de la grinta, qui peuvent faire la différence entre un club et un autre.