AA/Tunis/Alaa Ben Brahim

L’Italien, Gianluigi Buffon, s’est offert, jeudi, le titre de meilleur gardien de but de la Ligue des Champions 2016-2017, en marge de la cérémonie du tirage au sort de la phase de poules de la plus prestigieuse des compétitions, effectué à Monaco.

Le capitaine de la « Vieille Dame » s’est donc vu décerner le titre de meilleur portier de la LDC après avoir échoué à soulever le trophée, qui manque encore à son palmarès, le 3 juin dernier en finale face au Real Madrid (défaite 4-1).

Le dernier rempart de la Juventus de Turin n'a perdu que trois finales de la Ligue des Champions en l’espace de 16 années passées avec le champion d’Italie, durant lesquelles il avait disputé 624 matchs toutes compétitions confondues dépassant ainsi l’emblématique Alessandro Del Piero en termes de nombre de minutes jouées sous les couleurs du club piémontais.

Outre ses performances hallucinantes en clubs, le gardien de la « Nazionale » a battu un record, celui du joueur le plus capé du football européen avec 169 sélections au compteur.

En tout, Gigi Buffon a remporté 8 titres de champion d’Italie (Serie A), 3 Coupes d’Italie, 5 fois la Supercoupe d’Italie en plus d’un titre de champion d’Italie de Serie B en 2007, un an après la relégation de la Juve en deuxième division.

Le portier international italien avait été convoité par les plus grands clubs du monde mais il avait finalement décidé de rester à Turin pour contribuer à la montée de la « Vieille Dame » en Serie A et l’aider à retrouver sa place parmi les grosses pointures européennes.

L’éternel Gigi a été élu meilleur gardien de la Coupe du monde 2006, meilleur gardien du monde selon l’IFFHS (International Federation of Football History & Statistics) et gardien européen de l’année (2003, 2004, 2006 et 2007), meilleur footballeur de l’année (2003), meilleur gardien de l’année UEFA (2003 et 2017), 2ème au Ballon d’Or 2006, et 11 fois meilleur gardien de la Serie A.

Il a également été élu meilleur gardien de la décennie 2001-2010 et meilleur gardien au monde du XXIe siècle attribués par l’IFFHS, meilleur gardien au monde pour la période 1997-2011, membre de l'équipe type de l'Euro 2008 et 2012, membre de l'équipe type de la Coupe du monde 2006, membre de l'équipe type de FIFPro World XI en 2006 et 2007, membre de l'équipe type de l'année UEFA en 2003, 2004, 2006 et 2016 et membre de l'équipe type de la Ligue des champions de l'UEFA en 2015 et 2017.

A 39 ans, le gardien transalpin ne compte pas raccrocher les crampons avant de réaliser un rêve : remporter la Ligue des Champions avec son club de cœur, la Juventus de Turin, qui a hérité du FC Barcelone lors du tirage au sort de la phase de poules de la compétition européenne.