AA/Espagne/Alyssa McMurtry

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a présenté à plusieurs reprises ses excuses jeudi, après qu’une figure influente de son Parti socialiste a été impliquée dans un scandale de corruption.

Ses déclarations sont intervenues après qu’un rapport de la police espagnole a lié Santos Cerdan, député et secrétaire à l’organisation du parti, à la perception de plus de 600 000 € (695 000 $) de commissions illégales pendant la pandémie.

« Je veux demander pardon car jusqu’à ce matin, j’étais convaincu de l’intégrité de Cerdan. Il y avait des rumeurs, mais aucun élément concret de son implication dans cette affaire de corruption », a déclaré Sanchez lors d’une conférence de presse d’urgence. «Désormais, il y a des indices graves, très graves.»

Sanchez a affirmé avoir demandé la démission de Cerdan de ses fonctions de secrétaire à l’organisation du parti et de son siège au Parlement. Sa démission a été confirmée peu avant la conférence de presse.

Le chef du gouvernement a également annoncé un audit externe des comptes du Parti socialiste ainsi qu’une réorganisation de sa structure interne.

Cerdan avait succédé à Jose Luis Abalos à ce poste, lui-même écarté pour des liens présumés avec la même affaire.

Malgré les appels de l’opposition à sa démission et à la convocation d’élections anticipées, Pedro Sanchez a affirmé que le gouvernement resterait en place.

« Ce que je dois faire, c’est demander pardon et m’engager à ce que le gouvernement poursuive ses réformes économiques et sociales, tout en apportant la stabilité nécessaire », a-t-il déclaré.

Sanchez s’est dit «extrêmement déçu» par Cerdan, tout en rejetant les accusations de corruption systémique au sein du parti.

« J’ai mes qualités et mes défauts, mais j’ai toujours œuvré pour une politique propre », a-t-il souligné. «Je suis indigné et attristé qu’un projet politique auquel tant de gens croient puisse être entaché par le comportement de quelques-uns. »

Pedro Sanchez était arrivé au pouvoir en 2018 après avoir renversé le gouvernement du Parti populaire par une motion de censure liée à des scandales de corruption.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir