AA / Montréal / Hatem Kattou

La présence d’une responsable de « Affaires mondiales Canada » à une réception offerte par l’ambassade russe à Ottawa, au moment où les relations entre les deux pays sont tendues, a provoqué, dimanche, l’ire de la cheffe de la diplomatie, Mélanie Joly, qui a vivement réagi sur Twitter.

Des médias canadiens locaux ont rapporté que Yasemin Heinbecker, cheffe adjointe du Protocole d’«Affaires mondiales Canada », a assisté, vendredi, à une réception organisée par l’ambassade russe à Ottawa. Il s’agit d’une cérémonie tenue en marge de la « Journée de la Russie »,

« Affaires mondiales Canada », dont le nom légal est le ministère des Affaires étrangères, du Commerce et du Développement, est un département du gouvernement fédéral canadien en charge des relations diplomatiques et consulaires, ayant pour mission de stimuler le commerce international et d’organiser l’aide internationale du Canada.

Trois ministres travaillent dans le cadre de « Affaires mondiales Canada ». Il s’agit du ministre des Affaires étrangères; du ministre du Commerce international, de la Promotion des exportations, de la Petite Entreprise et du Développement économique; et du ministre du Développement international.

Mélanie Joly, qui était présente, tout au long de la semaine écoulée, à Los Angles aux Etats-Unis, pour assister au Sommet des Amériques, a réagi à cette information dévoilée par les médias en publiant, dimanche, un tweet dans lequel elle a qualifié cette présence de « complètement inacceptable ».

« Aucun représentant canadien n'aurait dû assister à l'événement organisé à l'ambassade de Russie et aucun représentant canadien n'assistera à ce genre d'événement à l'avenir », a-t-elle ajouté dans un tweet posté dans les deux langues, anglaise et française, sur son compte officiel.

De son côté, « Affaires mondiales Canada » a, dans un courriel adressé aux médias, indiqué que « la décision d'envoyer un agent du Protocole à la réception a été prise par Affaires mondiales Canada, », tout en admettant « qu'aucun représentant canadien n'aurait dû assister à l'événement organisé à l'ambassade de Russie et aucun représentant canadien n'assistera à ce genre d'événement à l'avenir ».

La même source a tenu à préciser, également, que « les responsables russes ne seront pas invités aux événements de la fête du Canada organisés par le ministère ».

La fête nationale canadienne correspond au 1er juillet de chaque année.

Pour sa part, l'ambassadeur russe Oleg Stepanov a exprimé, dans un communiqué, ses remerciements à Mme Heinbecker (la cheffe-adjointe du Protocole) qui a « honoré notre réception ».

Et le représentant de Moscou de renchérir : « La diplomatie est affaire de dialogue. Malgré les désaccords politiques actuels, nous devons garder à l'esprit que nos pays sont voisins ».

« Nous ne regardons pas le Canada à travers l'optique de la confrontation et sommes prêts à attendre patiemment que le cabinet Trudeau ou le prochain gouvernement comprenne qu'il est dans l'intérêt national du Canada de poursuivre des relations de bon voisinage avec la Russie », a-t-il ajouté.

« Cela profiterait certainement à la fois à nos nations et à la région arctique », a conclu Stepanov, dans une allusion à la région, qui, tout en étant régie par des accords internationaux, fait l’objet de convoitises de plusieurs pays et suscite des tensions sporadiques.

Il convient de noter que depuis le début de la guerre en Ukraine, le 24 février dernier, voire durant les semaines ayant précédé l’intervention militaire russe, le Canada fait partie des pays ayant affiché une des positions les plus hostiles à l’endroit de Moscou.

Membre du G7 et de l’Otan, le Canada a apporté un soutien « indéfectible » multiforme à l’Ukraine, aussi bien financier, qu'humanitaire et militaire, de même qu’Ottawa a infligé de sévères sanctions à l’endroit de Moscou.