AA/Tunis/Bouazza Ben Bouazza

Quelque 36.000 enfants migrants ont besoin d'assistance en Libye, selon des chiffres révélés lundi par les Nations Unies, à l’occasion de la Journée internationale des migrants.

Sur environ 400.000 migrants, neuf pour cent sont des enfants et, ce qui est encore plus choquant, plus de 14.000 enfants sont non accompagnés, s’alarme la mission des Nations Unies pour la Libye (UNSMIL), dans un communiqué dont l’agence Anadolu a obtenu copie.

En 2017, près de 15.000 enfants non accompagnés ont atteint l'Italie par la mer en traversant la périlleuse route de la Méditerranée centrale depuis la Libye, leurs voyages étant généralement facilités par les passeurs et les trafiquants.

L'UNICEF estime que plus de 400 enfants sont morts en essayant de faire ce voyage depuis le début de l'année, alors que beaucoup d'autres ont été victimes d'abus, d'exploitation, d'asservissement et de détention.

L'UNICEF et l'Organisation mondiale de la migration (OIM) ont uni leurs forces dans le plan d'action pour accroître le soutien aux enfants migrants en Libye, en mettant l'accent sur la protection des enfants, l'éducation, l'eau, l'assainissement et la santé.

Othman Belbeisi, chef de mission de l'OIM en Libye, a déclaré qu’à travers cette étroite collaboration, le but est de protéger davantage d'enfants déplacés. « Les enfants sont parmi les plus vulnérables et beaucoup ont besoin de protection et de soutien », a-t-il noté.

En 2018, l'OIM vise à aider 30.000 migrants au retour volontaire dans leurs pays d'origine, parmi lesquels de nombreux enfants. Les deux agences des Nations-Unies veilleront à accorder la priorité aux enfants avant le départ et tout au long du voyage et à fournir une assistance à leur retour.

« Nous serons en mesure de travailler collectivement pour faire en sorte que tous les enfants, quel que soit leur statut, puissent recevoir une éducation, être protégés et bénéficier des services de base nécessaires », a, de son côté, déclaré Abdel-Rahman Ghandour, représentant spécial de l'UNICEF en Libye.

L'UNICEF et l'OIM s’attacheront à intensifier leurs efforts pour fournir un soutien psycho-social aux enfants migrants, à la réunification des familles pour les enfants non accompagnés.