AA/ Israël

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré lundi que les efforts de son pays pour affronter Téhéran sont «diplomatiques». Il s’agit de la première réaction émise par un haut responsable américain sur l'attaque attribuée à Israël qui visait l'installation nucléaire iranienne «Natanz».

Le responsable du Pentagone s’exprimait à l’issue de sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, dans le bureau de ce dernier à Jérusalem, selon la chaîne officielle israélienne « Kan ».

Austin est arrivé dimanche en Israël. C’est la première visite d'un responsable américain depuis l'arrivée du Président Joe Biden à la Maison Blanche en janvier.

« Je réitère notre engagement pour la sécurité de l'Etat d'Israël. Les États-Unis et Israël ont des défis communs dans la région », a déclaré le secrétaire américain à la Défense au terme de sa rencontre avec Netanyahu, rapporte la chaîne officielle Kan.

Et Austin d’ajouter, « La relation avec Israël est importante, et nous sommes tous les deux d'accord sur la nécessité de renforcer notre alliance ».

S'adressant aux correspondants américains, Austin a déclaré ultérieurement, à propos de l'attaque contre l'installation nucléaire iranienne, « Je n'ai rien à ajouter sur Natanz. Nos efforts contre l'Iran sont diplomatiques ».

Des pourparlers ont commencé mardi à Vienne pour relancer l'accord nucléaire entre l'Iran, les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, la Chine, la Russie et l'Allemagne, après le retrait de l'administration de l'ancien président américain Donald Trump, en 2018, et l'imposition de sanctions économiques à Téhéran.

De son côté, Netanyahu a souligné que la coopération avec Washington est « importante », surtout face aux menaces qui pèsent sur Israël et les États-Unis.

« Il n'y a pas de plus grande menace au Moyen-Orient que celle venant de l'Iran, qui continue de soutenir le terrorisme sur les cinq continents », a souligné le Premier ministre israélien dans une déclaration diffusée par la chaîne « Kan ».

« Je ne permettrai jamais à l’Iran de se doter de la capacité nucléaire nécessaire pour réaliser son fort désir d’éliminer Israël. Et Israël continuera à se défende contre l’agression et le terrorisme iraniens », a déclaré Netanyahu.

Lundi, le ministre iranien des Affaires étrangères, Mohammad Javad Zarif, a officiellement tenu Israël pour responsable de l'acte de « sabotage » contre l'installation nucléaire de « Natanz », dans la province d’Ispahan (Centre) survenu dimanche à l’aube.

« Nous nous vengerons des sionistes pour ces actions », avait promis le chef de la diplomatie iranienne, rapporte l’Agence de presse iranienne « IRNA ».

Dimanche, le président de l'Organisation iranienne de l'énergie atomique, Ali Akbar Salehi, a indiqué dans des déclarations diffusées par la télévision d'État que son pays « condamne l’acte de sabotage survenu à l'aube dans l'usine d'enrichissement d'uranium de Natanz », le qualifiant de « terrorisme nucléaire ».

*Traduit de l’arabe par Majdi Ismail