AA / Istanbul-New Delhi / Saadet Gokce et Ahmad Adil

Le président russe Vladimir Poutine a entamé jeudi sa première visite en Inde depuis 2021, accueilli à l’aéroport par le Premier ministre Narendra Modi. Cette visite intervient à la veille du 23ᵉ sommet annuel Inde-Russie, que Poutine et Modi co-présideront vendredi à New Delhi.

La défense, l’énergie, la coopération nucléaire, les mécanismes de paiement, le bloc des BRICS dont les deux pays sont membres fondateurs, ainsi que l’Organisation de coopération de Shanghai figurent parmi les sujets susceptibles d’être abordés lors des discussions bilatérales. À la veille de ce sommet, Modi devrait recevoir Poutine pour un dîner privé jeudi soir.

Il s’agit également de la première visite de Poutine depuis le début de la guerre en Ukraine en février 2022, alors que New Delhi fait face à des pressions croissantes des États-Unis pour interrompre ses achats de pétrole russe. Washington a imposé un droit de douane de 50 % sur certaines importations indiennes, en partie en raison de l’achat de pétrole russe pendant le conflit.

Les deux dirigeants participeront également à un forum d’affaires, alors que l’Inde et la Russie visent à porter le volume actuel du commerce bilatéral de 68,7 milliards de dollars – près de six fois supérieur aux niveaux pré-pandémiques – à 100 milliards de dollars. Poutine est accompagné d’une importante délégation de chefs d’entreprise.

« La visite contribuera grandement au renforcement de la coopération économique », a déclaré une source du gouvernement indien à Anadolu. New Delhi espère également réduire son déficit commercial avec la Russie, « plusieurs voies étant étudiées pour accroître les exportations indiennes vers la Russie », a ajouté la source, citant les produits pharmaceutiques, les automobiles et les produits agricoles (y compris les produits de la mer) comme secteurs clés.

Les deux pays devraient également signer plusieurs accords et mémorandums d’entente dans les domaines du transport maritime, de la santé, des engrais et de la connectivité. Poutine sera enfin l’invité de la présidente indienne Droupadi Murmu pour un dîner officiel avant son départ prévu vendredi soir.

* Traduit de l'anglais par Seyma Erkul Dayanc