AA / Istanbul / Serap Dogansoy

Le président français Emmanuel Macron a affirmé ce lundi que le déploiement du porte-avions Charles-de-Gaulle en Méditerranée orientale vise avant tout à « protéger nos compatriotes et nos alliés », tout en assurant que la France « ne participe pas au conflit en cours ».

Arrivé en hélicoptère à bord du porte-avions, actuellement positionné au large de la Crète, le chef de l’État s’est adressé aux marins du groupe aéronaval français, saluant « la manœuvre opérée il y a quelques jours » pour redéployer le bâtiment dans la région.

Selon lui, cette décision répond à plusieurs objectifs dans un contexte d’escalade militaire au Moyen-Orient. « Il fallait protéger nos compatriotes, il était important de ramener des moyens, protéger nos alliés (…) et pouvoir coordonner une manœuvre plus large, pacifique, défensive mais de notre responsabilité », a déclaré le président.

Le chef de l’État a également insisté sur la nécessité de « préserver la liberté de navigation », un principe du droit maritime international qui garantit la circulation des navires commerciaux et militaires dans les eaux internationales.

Emmanuel Macron a indiqué que la France participerait à des opérations en Méditerranée orientale et en mer Rouge afin de sécuriser les routes maritimes. Il a aussi évoqué la préparation d’une mission internationale destinée à permettre « dès que possible une circulation calibrée sur le détroit d’Ormuz ».

Ce passage maritime stratégique, situé entre l’Iran et la péninsule Arabique, constitue l’un des principaux axes mondiaux de transit du pétrole et du gaz.

Selon le président français, cette mission pourrait inclure l’escorte de navires marchands, notamment des pétroliers et des porte-conteneurs, afin de garantir la sécurité du trafic maritime.

Le déploiement du groupe aéronaval doit également permettre, si nécessaire, d’organiser des opérations d’évacuation ou de rapatriement de ressortissants français présents dans la région.

« Nous pouvons être confrontés à des situations d’urgence et il est important pour nous d’opérer », a déclaré Emmanuel Macron devant la presse.

Le président a toutefois tenu à souligner que la posture française reste strictement défensive. « Nous ne participons pas à un conflit en cours », a-t-il insisté devant les marins du porte-avions.

Le Charles-de-Gaulle, unique porte-avions de la marine française, avait été redirigé vers la Méditerranée orientale après le déclenchement, le 28 février, d’un conflit régional consécutif à des frappes américano-israéliennes contre l’Iran. Le groupe aéronaval, qui comprend notamment des frégates et des avions de combat embarqués, constitue l’un des principaux outils de projection militaire de la France.​​​​​​​