AA / Montréal / Hatem Kattou

Le ministre canadien des Affaires étrangères, François-Philippe Champagne, a rencontré, vendredi, en Lituanie, la cheffe de l’opposition biélorusse, Svetlana Tikhanovskaïa, en exil, ont rapporté les médias locaux.

A l’issue de la rencontre, le ministre canadien a déclaré que l’opposante biélorusse lui a confié que « le soutien initial du Canada avait été déterminant dans la poursuite de sa lutte ».

Qualifiant les élections tenues, en août dernier, en Biélorussie, de « frauduleuses », le Canada, qui a fermement dénoncé le scrutin, a imposé des sanctions au président Alexandre Loukachenko, qui briuait un sixième mandat d’affilée, ainsi qu’à sa famille et plusieurs ministres.

Après avoir contesté les résultats des élections, Tikhanovskaïa a fui son pays secoué depuis par des manifestations, vers la Lituanie voisine.

« C'était un moment très spécial. Parfois, vous faites des choses et vous ne mesurez pas pleinement leur impact », a poursuivi le ministre.

Je pense, a-t-il dit, qu'elle « tient le Canada et notre intervention en très haute estime dans son cœur parce que nous y étions depuis le premier jour, et nous nous sommes constamment engagés avec elle, nous nous sommes engagés avec le mouvement, en les soutenant à chaque étape ».

La Lituanie était l’ultime étape d’une tournée européenne du ministre canadien des Affaires étrangères qui s’était rendu auparavant en Belgique, en Grèce et en Autriche.

François-Philippe Champagne s’est entretenu, lors de son périple européen avec, notamment, le Secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, et Josep Borrell, le Haut représentant de l'Union européenne pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité.