AA / Istanbul / Serap Dogansoy

L’agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) a annoncé dimanche que son siège situé à Jérusalem-Est, partiellement détruit par les autorités israéliennes, avait été incendié, sans que les causes du sinistre aient été précisées.

Dans un communiqué, l’Unrwa a indiqué que le bâtiment avait été saisi puis en partie démoli la semaine précédente, ajoutant que l’incendie survenu dimanche s’inscrivait, selon elle, dans une « tentative continue de démanteler le statut des réfugiés palestiniens ». Les services d’incendie et de secours ont fait état d’une intervention sur le site afin d’éteindre le feu et d’éviter sa propagation, sans fournir d’éléments sur son origine.

L’Organisation des Nations unies avait condamné les opérations de saisie et de démolition, l’Unrwa rappelant que ses installations bénéficient des privilèges et immunités onusiens. Son porte-parole Jonathan Fowler a déclaré que, comme tout État membre de l’ONU, Israël est tenu de protéger et de respecter les biens des Nations unies.

Le complexe concerné n’accueille plus de personnel depuis janvier 2025, date d’entrée en vigueur d’une loi israélienne interdisant les activités de l’Unrwa sur le territoire israélien. L’agence, créée pour les Palestiniens déplacés lors de la création d’Israël en 1948, fournit des services d’enregistrement, de santé et d’éducation dans les Territoires palestiniens, ainsi qu’au Liban, en Syrie et en Jordanie.

Les autorités israéliennes ont accusé par le passé certains employés de l’Unrwa d’avoir participé à l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023. L’ONU a indiqué avoir licencié en août 2024 neuf agents susceptibles d’être impliqués, tout en précisant que les enquêtes menées avaient mis en évidence des problèmes de neutralité sans que des preuves concluantes n’aient été fournies. L’Unrwa demeure active en Cisjordanie occupée et dans la bande de Gaza.