AA/ Bruxelles / Agnes Szucs

L'UE ne reconnaîtra jamais l'annexion illégale de la Crimée par la Russie, a déclaré, lundi, le président du Conseil européen.

S'exprimant à l'ouverture du premier sommet de la plateforme internationale de Crimée et à la veille du 30e anniversaire de l'indépendance de l'Ukraine, Charles Michel a vivement critiqué la Russie pour avoir violé le droit international et a manifesté son soutien à l'intégrité territoriale de l'Ukraine.

"Nous voulons réaffirmer que l'Ukraine ne sera jamais seule et que la Crimée est l'Ukraine", a-t-il déclaré lors de l'événement organisé par le gouvernement ukrainien dans la capitale Kiev.

"Je suis ici pour réaffirmer la position inébranlable de l'UE : Nous ne reconnaissons pas et ne reconnaîtrons pas l'annexion illégale de la Crimée et de Sébastopol par la Russie", a ajouté Michel.

Il a souligné que les actions illégales ont un coût élevé et a fait référence aux sanctions économiques que l'Union européenne impose à la Russie depuis 2014.

Michel a critiqué la situation des droits de l'homme dans la péninsule, notamment la persécution que subissent les Tatars de Crimée et la destruction du patrimoine culturel de la Crimée par le biais d'une intégration forcée.

Il a également condamné la militarisation constante de la Crimée qui "affecte lourdement la situation sécuritaire dans la région de la mer Noire."

Au mois de juin, l'UE a prolongé d'un an les sanctions économiques prises en réponse à l'annexion illégale de la Crimée et de Sébastopol par la Russie.

La décision a maintenu l'interdiction d'importer des biens en provenance de Crimée et de Sébastopol, ciblant les investissements financiers et le tourisme dans la région, et a interdit aux entreprises européennes actives dans les secteurs des télécommunications, des transports et de l'énergie de vendre des biens et des services aux entreprises locales.

L’UE a mis en œuvre d'autres régimes de sanctions contre la Russie depuis 2014, notamment un gel des avoirs et des restrictions de voyage, en réponse à la violation de l'intégrité territoriale et de la souveraineté de l'Ukraine, et à la réticence de Moscou à appliquer pleinement l'accord de Minsk censé établir un cessez-le-feu dans l'est de l'Ukraine.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj