AA / Jérusalem / Abdel Arnaout

Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a informé, mercredi, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu que Washington s'oppose "actuellement" à toute opération militaire israélienne "à grande échelle" dans la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza.

Blinken a entamé, mardi, une visite à Tel Aviv en provenance de Jordanie et d’Arabie Saoudite, dans le cadre de sa septième tournée dans la région depuis le déclenchement de la guerre israélienne contre Gaza le 7 octobre 2023.

C'est ce qui a été rapporté par la Société de radiodiffusion publique israélienne.

Affirmant qu'il s'agit du ''dernier bastion du mouvement Hamas'', Netanyahu insiste pour envahir Rafah, malgré les avertissements internationaux sur de possibles répercussions catastrophiques, compte tenu de la présence d'environ 1,4 million de personnes déplacées.

Le site d’information israélien Walla a également rapporté citant un responsable américain ayant préféré garder l'anonymat que ''Blinken a informé Netanyahu de l'oppsition des États-Unis à une opération de l’armée israélienne à Rafah sans un plan humanitaire crédible pour assurer la protection des civils''.

"Blinken a exprimé sa conviction qu'il existe de meilleures options pour faire face aux brigades du Hamas dans la ville, autres qu'une opération militaire à grande échelle", a ajouté la même source.

Concernant les conditions humanitaires dans la bande palestinienne assiégée depuis 18 ans, Blinken a signalé ''une amélioration dans l'accès de l'aide'', appelant Israël à faire davantage d’efforts en ce sens.

De son côté, Netanyahu a déclaré à Blinken qu’il ''n’accepterait aucun accord d’échange d’otages avec le Hamas qui mettrait fin à la guerre'', selon la chaîne.

''Si le Hamas n’abandonne pas sa demande de mettre fin à la guerre, il n’y aura pas d’accord et Rafah sera envahie'', ont rapporté des responsables israéliens et américains au site Walla citant les propos de Netanyahu.

Le Hamas a réitéré aux médiateurs son adhésion à sa position et à sa vision en vue d’un accord qui prévoit un cessez-le-feu définitif à Gaza, le retrait total de l'armée israélienne de la bande de Gaza, le retour des déplacés et un véritable échange d'otages israéliens contre des prisonniers palestiniens.

Blinken a rencontré le président israélien Isaac Herzog, ainsi que Netanyahu, le chef de l’opposition Yair Lapid et des représentants des familles des prisonniers israéliens à Gaza.

La guerre israélienne contre Gaza a fait plus de 112 000 victimes (entre morts et blessés), pour la plupart des femmes et des enfants, et environ 10 000 disparus, dans un contexte de famine et de destruction généralisée, selon les données palestiniennes et des Nations unies.

Israël poursuit cette guerre malgré l'adoption d'une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies exigeant l'arrêt immédiat des combats, et en dépit du fait que la Cour internationale de justice ait enjoint Tel-Aviv de prendre des mesures pour prévenir les actes à caractère génocidaire et améliorer la situation humanitaire dans la Bande de Gaza.

*Traduit de l'arabe par Hajer Cherni