AA / Jérusalem / Abdel Raouf Arnaout

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken est arrivé vendredi en Israël, sa troisième et dernière étape de sa sixième tournée au Moyen-Orient depuis le début de la guerre contre Gaza le 7 octobre.

Les chaînes de télévision israéliennes ont diffusé des vidéos de l'arrivée de Blinken à l'aéroport Ben Gourion près de Tel Aviv, en provenance d'Egypte, où il s'est rendu jeudi dans le cadre de la tournée qui l'a conduit pour la première fois en Arabie Saoudite mercredi.

Blinken devrait rencontrer le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou et d’autres responsables.

La visite est dominée par les efforts visant à parvenir à un accord sur l'échange de prisonniers israéliens et palestiniens, à parvenir à un cessez-le-feu prolongé à Gaza, ainsi qu'à discuter des risques liés à la conduite d'une opération militaire terrestre dans la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, surpeuplé par des personnes déplacées.

Israël détient au moins 9 100 Palestiniens dans ses prisons, selon des sources palestiniennes officielles, tandis que le nombre de prisonniers israéliens détenus à Gaza n'est toujours pas clair en raison du refus du Hamas de révéler ce nombre.

Alors que les médias hébreux parlent de 240 et 253 prisonniers israéliens, dont 3 libérés et 105 libérés par le Hamas lors d'un accord d'échange en novembre, le mouvement palestinien parle de la mort de 70 autres à la suite des bombardements israéliens.

Lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue égyptien Sameh Shoukry au Caire jeudi, Blinken a souligné « la nécessité d’un cessez-le-feu immédiat et durable avec la libération des otages ».

Il a déclaré : « Nous avons travaillé avec l'Égypte, le Qatar et Israël pour présenter une proposition forte, et le Hamas a répondu à cette proposition, et les négociateurs continuent de travailler », déclarant que « les écarts se réduisent et la conclusion d'un accord nécessite encore un travail difficile ».

Un nouveau cycle de négociations indirectes entre Israël et le Hamas se poursuit à Doha, sous la médiation du Qatar et de l'Égypte et avec la participation des États-Unis, pour parvenir à un cessez-le-feu et à un accord d'échange de prisonniers, dans le cadre d'une guerre israélienne contre Gaza depuis le 7 octobre 2023.

*Traduit de l'arabe par Wejden Jlassi