AA / Istanbul / Wafae El Baghouani

Le président-directeur général du Forum économique mondial, Borge Brende, a annoncé jeudi sa démission, alors qu’une enquête interne est en cours concernant ses liens avec le criminel sexuel américain Jeffrey Epstein, selon un communiqué de l’organisation.

« Après mûre réflexion, j’ai décidé de quitter mes fonctions (…) afin que le Forum puisse poursuivre son important travail sans distraction », a déclaré Brende, ancien ministre norvégien des Affaires étrangères, précisant avoir rencontré Epstein à trois reprises et échangé plus d’une centaine de messages avec lui.

Début février, le Forum économique mondial avait ouvert une enquête interne après la publication de millions de documents par le département américain de la Justice, dans lesquels le nom de Brende apparaissait.

Selon ses explications, Borge Brende aurait rencontré Epstein pour la première fois en 2018 à New York, lors d’un dîner réunissant plusieurs diplomates et dirigeants, avant de participer à deux autres rencontres similaires en 2019.

L’organisation, connue pour son forum annuel de Davos, a annoncé que la direction par intérim serait confiée au Suisse Alois Zwinggi, en attendant la nomination d’un successeur par le conseil d’administration.

Le Forum a rappelé que la simple mention d’un nom dans le dossier Epstein ne constitue pas en soi une preuve d’actes répréhensibles, tout en soulignant la nécessité de préserver l’intégrité et la crédibilité de l’institution.