AA / Istanbul / Yasin Gungor

Une puissante tempête hivernale frappe actuellement la région du Mid-Atlantic et le nord-est des États-Unis, apportant d’importantes chutes de neige, des conditions de blizzard, des vents violents et des inondations côtières, a indiqué dimanche le National Weather Service (NWS).

Selon les prévisions, les chutes de neige pourraient atteindre un rythme de cinq à sept centimètres par heure par moments, avec des accumulations totales comprises entre 30 et 60 centimètres dans certaines zones, rendant les déplacements « presque impossibles ».

Le NWS a émis une alerte au blizzard pour l’État de New York de 13h00 dimanche à 18h00 lundi. Les autorités préviennent que les chutes de neige les plus intenses coïncideront avec les vents les plus forts dimanche soir et tôt lundi, avec une visibilité susceptible de tomber sous les 400 mètres.

De son côté, le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré que la ville s’attend à recevoir entre 45 et 55 centimètres de neige, accompagnés de rafales pouvant atteindre 80 km/h, ainsi qu’à des inondations côtières pouvant atteindre 75 centimètres à marée haute.

Par ailleurs, Zohran Mamdani a annoncé la proclamation de l’état d’urgence dans la ville. Une interdiction de circuler sera en vigueur de 21h00 dimanche à 12h00 lundi. Les écoles de la ville resteront également fermées lundi, a-t-il précisé lors d’une conférence de presse.

Dans le même temps, l’ensemble du New Jersey est placé en alerte blizzard pour la première fois en 30 ans, avec une probabilité de 90 % que tout l’État enregistre 30 centimètres ou plus de neige. La gouverneure Mikie Sherrill a décrété l’état d’urgence dans les 21 comtés, appelant les habitants à quitter immédiatement les routes. « Prenez cette tempête au sérieux », a-t-elle insisté.

À Boston, le bureau local du NWS a signalé une tempête potentiellement « historique et destructrice » au sud-est du corridor Boston-Providence. Des rafales de vent comprises entre 95 et 113 km/h sont attendues, avec des coupures de courant généralisées et des dégâts aux arbres. Les conditions les plus sévères sont prévues lundi entre 4h00 et midi.

En outre, des rafales de 65 à 113 km/h sont prévues le long des côtes du New Jersey jusqu’au sud-est de la Nouvelle-Angleterre. Des inondations côtières modérées à majeures sont attendues du Delaware à Cape Cod, avec des routes submergées et des dégâts matériels près des zones riveraines.

Enfin, l’indice de gravité des tempêtes hivernales du NWS identifie le sud-est de la Pennsylvanie, le New Jersey, Long Island, le Rhode Island et le sud-est du Massachusetts comme les zones les plus touchées, avertissant de « perturbations étendues et généralisées de la vie quotidienne ».

* Traduit de l'anglais par Adama Bamba