AA/Istanbul/ Fatma Zehra Solmaz

Les autorités américaines de l’immigration ont interpellé une fillette de deux ans et son père à Minneapolis, avant de les transférer au Texas en dépit d’une ordonnance judiciaire exigeant la libération immédiate de l’enfant, selon des documents judiciaires, des avocats et des médias.

Le père, identifié dans les dossiers comme Elvis Joel TE, a été arrêté par des agents de l’immigration avec sa fille vers midi alors qu’ils rentraient chez eux après des courses, a rapporté The Guardian samedi.

Dans la soirée, un juge fédéral a ordonné la libération de l’enfant, mais les autorités ont néanmoins placé le père et la fillette à bord d’un vol à destination d’un centre de détention au Texas.

Irina Vaynerman, avocate de la famille, a indiqué que les services de l’immigration avaient ensuite ramené le père et l’enfant au Minnesota et remis la fillette à sa mère. Le père reste, lui, détenu dans le Minnesota.

« L’horreur est véritablement inimaginable », a déclaré Irina Vaynerman. « La dépravation de tout cela dépasse les mots. »

Une autre avocate de la famille, Kira Kelley, a affirmé que des agents étaient entrés dans le jardin et l’allée du domicile sans mandat, au moment où le père et sa fille arrivaient chez eux jeudi. Selon elle, un agent a brisé la vitre d’un véhicule alors que l’enfant se trouvait à l’intérieur.

Alors que la mère rentrait dans la maison, les agents ont refusé de laisser le père lui remettre sa fille ou la confier à d’autres proches « qui attendaient, terrifiés, à l’intérieur du domicile », avant d’emmener le père et l’enfant dans un véhicule de l’immigration, a ajouté Kira Kelley.

Originaire d’Équateur, Elvis Joel TE a déposé une demande d’asile en cours d’examen et ne fait l’objet d’aucune décision définitive d’expulsion, selon ses avocats. Ils précisent également que l’enfant vit à Minneapolis depuis son arrivée aux États-Unis alors qu’elle n’était qu’un nouveau-né.

Les avocats ont déposé une requête d’urgence demandant la libération du père et de la fille. Un juge fédéral du Minnesota a ordonné qu’ils ne soient pas transférés hors de l’État, puis a exigé la remise immédiate de l’enfant à la garde de Kira Kelley.

Le magistrat a estimé que la fillette devait être libérée en raison du « risque de préjudice irréparable », soulignant que la requête avait de fortes chances d’aboutir et ajoutant : « Inutile de préciser qu’elle n’a aucun antécédent judiciaire. »

Dans un communiqué, le département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a affirmé que ses agents menaient une « opération de contrôle ciblée » lorsqu’ils ont identifié Elvis Joel TE, le décrivant comme un « immigrant en situation irrégulière » qui serait entré de nouveau illégalement aux États-Unis et « conduisait de manière erratique avec un enfant ».

Le DHS a indiqué que l’homme avait refusé d’ouvrir sa porte ou d’abaisser sa vitre, et que les agents « avaient tenté de confier l’enfant à la mère qui se trouvait dans les environs, mais qu’elle avait refusé ». Selon le communiqué, les agents « ont pris en charge l’enfant que la mère ne voulait pas prendre ».

Un avocat de la famille a rejeté cette version, affirmant que l’accusation selon laquelle la mère aurait refusé de récupérer sa fille était fausse et que les agents avaient empêché le père de ramener l’enfant à l’intérieur du domicile pour qu’elle soit avec sa mère.

Les avocats demandent désormais au tribunal de prononcer une ordonnance plus large interdisant les transferts hors du Minnesota pendant au moins sept jours après que les personnes détenues ont accès à un conseil juridique, et de bloquer les transferts hors État pour les personnes ayant déposé des requêtes en habeas corpus contestant leur détention.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir