AA / Washington / Diyar Guldogan​​​​​​​

Au moins sept personnes ont trouvé la mort mardi dans le crash d'un avion-cargo près de l'aéroport international Muhammad Ali (SDF) de Louisville, dans le Kentucky, a déclaré le gouverneur Andy Beshear.

« Les nouvelles en provenance de Louisville sont terribles ce soir, car le bilan des victimes s'élève désormais à au moins sept morts, et ce nombre devrait encore augmenter », a déclaré M. Beshear sur la plateforme X du réseau social américain.

Plus tôt, Beshear avait indiqué qu'onze blessés avaient été transportés vers des hôpitaux locaux.

Ses déclarations font suite à l'annonce par United Parcel Service (UPS), la multinationale de transport et de logistique américain, qu'un de ses appareils était impliqué dans un accident mardi, entraînant la fermeture temporaire de l'aérodrome.

Beshear a précisé qu'il n'y avait « pas de cargaison particulièrement dangereuse » à bord de l'avion susceptible de poser un problème environnemental pour les personnes se trouvant à proximité, « mais l'impact et le lieu de l'impact pourraient engendrer ce type de situation ».

Il a ajouté que deux employés sont portés disparus.

L'aéroport international Muhammad Ali a annoncé la suspension temporaire de tous les vols, au départ comme à l'arrivée, et la fermeture de la piste.

« Nous demandons également au public de ne toucher à aucun débris qu'il pourrait trouver dans la zone », a déclaré le responsable de la communication de l'aéroport.

Plus tôt, la Federal Aviation Administration (FAA), l’agence gouvernementale chargée des réglementations et des contrôles concernant l'aviation civile aux États-Unis, a indiqué que l'appareil UPS 2976 s'était écrasé vers 17h15, heure locale (22h15 GMT), peu après son décollage de l'aéroport du Kentucky à destination d'Honolulu, à Hawaï.

Le maire de Louisville, Craig Greenberg, a déclaré que l’agence responsable des enquêtes sur les accidents aériens américain le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB), était chargé de l'enquête sur l'accident et serait la principale source d'information concernant l'enquête officielle.

Greenberg a indiqué que l'incendie provoqué par l'accident est toujours en cours et que de nombreuses routes sont fermées dans le secteur.

- L'équipe d'enquête du NTSB devrait arriver dans le Kentucky mercredi.

Citant le chef des pompiers, Beshear a déclaré que l'avion transportait environ 38 000 gallons de carburant.

Il a précisé qu'il ne spéculerait pas sur les causes de l'accident.

« C'est au NTSB de le déterminer, et nous ne voulons en aucun cas interférer dans leurs investigations », a-t-il ajouté.

Le département de police de Louisville Metro a exhorté la population à rester confinée et à éviter tout contact avec la fumée provenant de l'incident survenu près de l'aéroport.

Un centre de regroupement familial pour les victimes a été mis en place à l'académie de formation de la police de Louisville Metro, située au 2911 Taylor Blvd.

Le NTSB a annoncé la mise en place d'une équipe d'intervention rapide pour enquêter sur l'accident, survenu mardi, de l'avion-cargo MD-11 de UPS.

« Todd Inman, membre du conseil d'administration du NTSB, sera le porte-parole sur place. L'équipe d'enquête devrait arriver dans le Kentucky demain », a-t-il indiqué, ajoutant qu'un point de presse aura lieu mercredi.

* Traduit de l’anglais par Ayse Bashoruz