AA / Londres /Aysu Bicer

Robert Prevost, un cardinal de 69 ans originaire de Chicago, a été élu nouveau pape, devenant le premier Américain à accéder à la papauté.

Il prendra le nom de Pape Léon XIV, marquant la première fois que le nom « Léon » a été utilisé depuis le 19ème siècle.

Le nouveau souverain pontife est apparu sur le balcon central de la basilique Saint-Pierre pour prononcer ses premiers mots en tant que pape.

S'adressant à la foule en italien, le pape Léon XIV a déclaré : « La paix soit avec vous tous. Frères et sœurs, mes très chers, c'est la première salutation du Christ ressuscité. Je voudrais offrir un message de paix à vos familles, à vous tous, où que vous soyez. Que la paix soit avec vous ».

L'élection de Prevost met en lumière ses racines américaines, de même que ses liens profonds avec l'Amérique latine, en particulier le Pérou, où il a servi pendant des années en tant que missionnaire avant de devenir archevêque.

Titulaire de la nationalité péruvienne, il est connu pour la priorité qu'il accorde aux communautés marginalisées et aux ponts qu'il a jetés au sein de l'Église locale.

« Ensemble, nous devons essayer de savoir comment nous pouvons être une Église qui construit des ponts, établit le dialogue et est ouverte à accueillir tout le monde », a-t-il déclaré à la foule.

Né à Chicago en 1955, Prevost a été ordonné prêtre en 1982 après avoir été enfant de chœur dans sa jeunesse. Membre de l'ordre des Augustins, il s'est installé au Pérou à l'âge de 30 ans dans le cadre d'une mission de l'ordre.

Son dévouement lui a valu d'être nommé évêque de Chicago par le pape François un an après le début de son pontificat.

Avec 80 % des cardinaux du conclave nommés par François, son élection est considérée comme un vote de continuité, en particulier dans la voie réformiste tracée par l'ancien pape.

Les liens de Léon XIV avec l'Amérique latine et son orientation pastorale suggèrent une continuation de l'héritage du pape François.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj