AA / Istanbul / Yasin Gungor et Riyaz ul Khaliq

Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,3 survenu au Vanuatu, dans la Pacifique sud a tué au moins une personne et endommagé des bâtiments et d'autres infrastructures.

Selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) et le Centre de recherche allemand pour les géosciences (Geofon), quatre secousses ont été signalés dans l'île en l'espace de trois heures.

Le puissant séisme de magnitude 7,3 s'est produit à 30 kilomètres à l'ouest de Port Vila, la capitale du Vanuatu. Trois autres répliques de magnitudes 5,4, 5 et 5,5 ont en suivi.

La secousse la plus importante dans ce pays insulaire du Pacifique Sud s'est produite à une profondeur de 43 kilomètres, mardi vers 01h47 GMT, a indiqué l'USGS.

Une alerte au tsunami a été émise pour Vanuatu mais elle a été levée plus tard.

"C'est le pire tremblement de terre que ma famille et moi ayons jamais connu... Il est assez violent", a déclaré Dan McGarry, un journaliste basé à Port Vila, à Anadolu par téléphone.

Il existe des preuves de glissements de terrain à proximité de notre terminal maritime international et "notre véritable inquiétude est que cela puisse avoir un impact sur notre réponse et nos efforts de rétablissement", a-t-il ajouté.

Certains vieux bâtiments sont "tombés en ruine", a-t-il ajouté.

"La police m'a confirmé qu'il y avait un décès et que de nombreuses personnes étaient soignées et qu'un centre de tri avait été mis en place à l'extérieur de l'hôpital central", a-t-il ajouté.

Le journaliste a déclaré que le tremblement de terre a endommagé les infrastructures de communication et perturbé l'approvisionnement en électricité, tandis que certaines zones ont également signalé des perturbations de l'approvisionnement en eau.

Il utilisait lui-même un générateur d'électricité et était connecté au monde extérieur via Starlink.

"Nous en sommes encore aux premiers stades de la catastrophe", a-t-il répondu à une question sur l’étendue des dégâts.

Le Vanuatu, situé sur la ceinture de feu du Pacifique, connaît une activité sismique fréquente en raison de sa position aux abords de plusieurs plaques tectoniques.

Pendant ce temps, Penny Wong, la ministre des Affaires étrangères de l'Australie voisine, a déclaré que Canberra "suivait de près la situation au Vanuatu".

"Nous sommes prêts à soutenir le Vanuatu, pendant que l'étendue des dégâts est évaluée. Le Vanuatu est une famille et nous serons toujours là en cas de besoin", a déclaré Wong.

Le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Winston Peters, a déclaré que Wellington était "profondément préoccupé par le tremblement de terre important au Vanuatu et les dégâts qu'il a causés".

Peters a déclaré que le bâtiment abritant la mission diplomatique de la Nouvelle-Zélande a également "subi des dommages importants".