AA / Washington / Ahmet Salih Alacaci

Un homme armé et masqué a tiré à plusieurs reprises sur un responsable musulman devant son domicile dans l’Utah aux États-Unis, ont indiqué mardi les autorités et les médias locaux.

La cible de l’attaque survenue lundi soir dans la banlieue de Salt Lake City était Shuaib Din, imam dirigeant l’Utah Islamic Center, la plus grande mosquée de l’État. Il n’a pas été blessé, bien que son véhicule ait été touché à plusieurs reprises, selon le journal américain The Salt Lake Tribune, citant la police.

Din a déclaré au journal qu’un homme était assis dans une voiture devant son domicile avant d’ouvrir le feu alors que lui partait pour assister aux prières du soir.

« Il connaissait ma maison, connaissait ma voiture, connaissait mon emploi du temps », a affirmé Din.

Din a expliqué avoir rompu le jeûne avec sa famille à la maison, située à environ deux minutes de la mosquée. Alors qu’il sortait de son garage, le tireur, portant un masque et un sweat à capuche, est sorti d’un véhicule et a tiré plusieurs coups de feu avant de prendre la fuite.

Après avoir appelé le 911, Din a tenté d’obtenir le numéro de plaque d’immatriculation du suspect. Le tireur est alors revenu, s’est placé à côté de son véhicule et a tiré au moins huit coups supplémentaires, selon lui.

Les balles ont touché les sièges avant et arrière ainsi que le pare-brise, a précisé Din. Il a tenté de poursuivre le suspect avant d’abandonner.

Selon le rapport, la police a indiqué qu’aucun suspect n’avait été arrêté.

Les autorités ont ensuite diffusé des images du véhicule qu’elles pensent être celui du suspect, décrit comme une voiture blanche qui pourrait présenter des dégâts ou une pièce détachée sous le pare-chocs avant côté passager.

Dans un communiqué, l’Utah Islamic Center a remercié les forces de l’ordre et appelé le public à éviter toute spéculation, ajoutant que des mesures de sécurité renforcées seraient mises en place à la mosquée.

Le Council on American-Islamic Relations, la plus grande organisation musulmane de défense des droits civiques aux États-Unis, a offert une récompense de 5 000 dollars pour toute information menant à une arrestation et une condamnation. L’organisation a également appelé à un renforcement de la protection policière pour Din et la communauté musulmane.

La maire Monica Zoltanski, a déclaré que les autorités municipales étaient « profondément troublées » par l’incident, soulignant qu’il s’était produit pendant le Ramadan, un mois marqué par le jeûne, la prière et le recueillement.

« Bien que les motivations de l'attaque fassent toujours l’objet d’une enquête, nous ne pouvons ignorer que cela s’est produit durant le mois sacré du Ramadan, une période de prière, de réflexion et de paix pour les musulmans du monde entier. Cela rend la situation particulièrement inquiétante pour notre communauté », ont indiqué Zoltanski et le conseil municipal dans un communiqué.

Din a déclaré ne pas savoir qui était à l’origine de l’attaque et a suggéré qu’il pourrait s’agir d’un crime motivé par la haine.

« J’étais vraiment secoué », a-t-il conclu.

*Traduit de l'anglais par Ayse Bashoruz