AA / Tunis / Majdi Ismail

Des heurts ont opposé les forces de l’ordre tunisiennes aux migrants près des locaux du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR), dans le quartier des Berges du Lac 1 à Tunis, ont rapporté, mardi, des médias locaux.

Depuis plusieurs mois, les demandeurs d’asile observaient un sit-in devant l’agence onusienne pour exiger leur évacuation de Tunisie par l’ONU. À ces demandeurs d’asile s’ajoutent les migrants subsahariens en situation irrégulière qui sont venus protester contre la dégradation de leur situation.

Selon le site d’information « Business News » qui cite un ancien député du courant démocrate, Majdi Karbai, le sit-in des demandeurs d’asile a fait l'objet d'une intervention policière musclée, avant que la situation ne dégénère.

La radio privée Mosaïque Fm, a indiqué de son côté, que les migrants ont agressé des passants et vandalisé des voitures pour protester contre ce qu’ils ont qualifié d'indifférence du UNHCR à l’égard de leur demande. Il s’ensuivit une intervention de la police qui a fait usage de gaz lacrymogène et pourchassé les migrants dans les rues du quartier résidentiel.

Pour l’heure aucun bilan n’a été communiqué, mais les mêmes sources font état de plusieurs interpellations de migrants par la police tunisienne.

Ces heurts interviennent près de deux mois après les propos jugés « racistes » du président tunisien, Kaïs Saïed, à l’endroit des migrants subsahariens. Saïed avait évoqué des «  masses incontrôlées et des hordes de migrants clandestins » en provenance de l’Afrique subsaharienne avec comme objectif de « transformer la composition démographique de la Tunisie ».

Cette attitude a provoqué un tollé en Tunisie dans les rangs de la société civile et de larges franges de la population ainsi que des réactions de certaines chancelleries africaines établies en Tunisie et de l’Union africaine.

Quelque 21 000 Subsahariens sont, selon les chiffres officiels, présents en Tunisie, (pays qui compte douze millions d’habitants, ndlr), la plupart sont en situation irrégulière.