AA / Londres / Muhammad Moussa

Tom Tugendhat est devenu le premier député conservateur à annoncer publiquement son intention de remplacer Boris Johnson au poste de Premier ministre britannique, au cas où ce dernier venait à démissionner.

S'exprimant à la radio Times samedi, Tugendhat, qui préside la Commission des affaires étrangères de la Chambre des communes, a déclaré qu'il était de sa responsabilité de se présenter pour un poste qu'il a, dans le passé, décrit comme gagner à la loterie.

Cette annonce intervient alors que le premier ministre, Boris Johnson subit une pression féroce de la part des partis d'opposition pour qu'il démissionne, suite à la révélation de fêtes qui avaient été organisées au 10 Downing Street pendant le confinement contre la Covid-19.

Une enquête menée par Sue Gray, une haute fonctionnaire, sur 16 soirées – désormais collectivement surnommées "Partygate" – tenues dans les bureaux du Premier ministre, devrait être rendue publique ce week-end.

"Je pense que je dis assez clairement que je pense que c'est à nous tous de nous mettre en avant. Et c'est à l'électorat - en premier lieu les collègues parlementaires, et en second lieu au parti - de choisir", a déclaré Tugendhat.

"Je pense que c'est une position d'intégrité absolue de dire que bien sûr, vous devriez vous présenter à l'électorat si vous pensez que vous pouvez le faire. Bien sûr, vous devriez parler à des collègues et voir si vous pouvez former un groupe, et si vous pouvez former un groupe, vous devriez y aller », a ajouté le député.

Tugendhat est largement considéré comme un modéré par ses collègues. Ancien soldat qui a servi en Afghanistan et en Irak et a voté pour rester dans l'UE, Tugendhat est le candidat le moins connu d'autres candidats potentiels tels que le chancelier (ministère de l'Économie et du Budget) Rishi Sunak et la ministre des Affaires étrangères, Liz Truss.

Malgré sa position centriste et ses références europhiles, il a rassemblé un certain soutien de la droite conservatrice en raison de son record de votes pro-Brexit sous la direction de Theresa May et de son opposition à des restrictions plus strictes dans le cadre des vagues de pandémie du coronavirus. En tant que tel, il a d'importants alliés, dont Michael Gove, le secrétaire au Nivellement (Rattrapage économique).

"Ce serait un immense privilège. C'est une de ces questions que je sais que beaucoup de gens posent et certaines personnes, certains de mes collègues, sont timides et je ne comprends pas pourquoi.

"Je ne pense pas que vous devriez être gêné de vouloir servir votre pays. J'étais très fier de servir mon pays dans les forces armées et j'ai atteint le grade le plus élevé possible afin d'avoir le meilleur effet possible. Et j'étais très fier de servir [mon pays] en tant que diplomate dans le monde entier", a souligné le député.

* Traduit de l'anglais par Ümit Dönmez