AA / Washington / Michael Hernandez

Le président Donald Trump a appelé mercredi l'Ukraine à organiser des élections, renforçant ainsi son désaccord avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

"C'est merveilleux de dire : 'Nous ne pouvons pas organiser d'élections', mais il est temps d'en organiser, et il est également temps de découvrir ce qu'il est advenu de tout l'argent, parce qu'il a déclaré qu'il ne savait pas où était allée la moitié de cet argent”, a déclaré Donald Trump, faisant référence aux propos de Volodymyr Zelensky lors d'une interview avec la presse au début de ce mois-ci.

Et le président américain d'ajouter : "Je peux vous dire que nos relations avec la Russie sont excellentes. Nous allons faire quelque chose avec la Russie qu'il n'a pas pu faire. Nous pourrions conclure un accord avec la Russie pour mettre fin au massacre de millions de personnes supplémentaires."

L'Ukraine devait organiser des élections en avril 2024, au terme du mandat présidentiel de cinq ans de Volodymyr Zelensky, mais le pays est actuellement soumis à la loi martiale en raison de l'occupation russe de l'est du pays, qui dure depuis près de trois ans. La Russie occupe en outre la péninsule ukrainienne de Crimée depuis 2014.

Donald Trump a tenu ces propos à la suite de la rencontre de responsables américains et russes en Arabie saoudite, mardi, qui constituait les premiers entretiens de haut niveau depuis le début de la guerre de la Russie contre l'Ukraine en février 2022. À l'issue de cette rencontre, les délégations ont convenu d'organiser d'autres cycles de discussions visant à mettre fin au conflit et à améliorer les relations bilatérales.

Volodymyr Zelenskyy a exprimé son indignation face à son absence des négociations et contesté les affirmations de Donald Trump selon lesquelles c'est l'Ukraine, et non la Russie, qui aurait déclenché la guerre en cours.

"Nous avons constaté cette désinformation et nous savons qu'elle émane de la Russie. Nous avons la preuve que ces chiffres font l'objet de discussions entre des représentants américains et russes. Malheureusement, Trump est pris au piège de cette désinformation", a déclaré Zelensky mercredi.

Ce à quoi Donald Trump a répliqué en qualifiant Volodymyr Zelenskyy de "dictateur sans élections".

Interrogé par un journaliste sur sa confiance dans la capacité des Russes à négocier de bonne foi à l'avenir, Donald Trump a répondu : "Je fais confiance aux Russes. Je pense qu'ils veulent que la guerre prenne fin. Mais je pense qu'ils ont un peu les cartes en main, parce qu'ils ont pris beaucoup de territoires."

Les remarques du président américain à l'attention de Volodymyr Zelensky, qui ne saurait pas où sont allés les milliards de dollars d'aide américaine, font probablement référence à une interview accordée à l'Associated Press et publiée le 2 février.

"Quand j'entends, et j'ai entendu auparavant, et aujourd'hui nous entendons les États-Unis d'Amérique dire que l'Amérique a donné à l'Ukraine des centaines de milliards, 177, pour être plus précis. C'est le chiffre exact soutenu ou voté par le Congrès, etc. En tant que président d'un pays en guerre, je vous dirai que nous en avons reçu un peu plus de 75", déclarait Zelensky lors de cet entretien.

"C'est-à-dire que nous n'avons jamais reçu 100 milliards sur ces 177 milliards, ou 200 milliards, disent même certains. Et c'est important, parce que nous parlons de choses spécifiques", ajoutait-il.

Le Congrès américain a alloué quelque 175 milliards de dollars à l'effort de guerre de l'Ukraine, mais une grande partie de cette somme est consacrée à des dépenses intérieures et autres, en dehors de l'Ukraine. Un résumé des dépenses compilé par le groupe de réflexion Council on Foreign Relations indique que sur la somme totale, environ 106 milliards de dollars ont été alloués directement à l'Ukraine.

Donald Trump a également déclaré qu'il pensait pouvoir "ressusciter" un accord crucial sur les minéraux avec l'Ukraine, en vertu duquel celle-ci céderait des droits de propriété sur des terres rares et d'autres minéraux dans le pays en échange de l'aide militaire américaine. Il a déclaré qu'il pensait pouvoir remettre l'accord en vigueur, tout en suggérant vaguement que "les choses ne vont pas rendre Zelensky très heureux."

"Ils ont accepté, plus ou moins. Scott Bessent s'est rendu sur place et a été traité de manière plutôt grossière, car on lui a essentiellement dit non", a déclaré Donald Trump, faisant référence à la visite que son secrétaire au Trésor a effectuée en Ukraine cette semaine.

"Il s'y est rendu pour faire signer un document et, une fois sur place, il est revenu bredouille. Ils n'ont pas voulu signer le document", a-t-il précisé.