AA / Istanbul / Alperen Aktas et Fatma Zehra Solmaz

Un important incendie a contraint au moins 30 000 personnes à évacuer à Los Angeles, en Californie, tandis que les autorités avertissent que des vents en aggravation pourraient intensifier encore davantage les flammes.

Selon le département des pompiers de Los Angeles, le feu, qui s'est déclaré mardi matin dans le quartier côtier de Pacific Palisades, a rapidement pris de l’ampleur.

Poussé par des vents atteignant 64 kilomètres à l’heure (40 miles par heure), l’incendie a ravagé 200 acres en quelques heures avant de s’étendre à près de 3 000 acres dans la soirée.

Au total, 2 921 acres ont été consumés par les flammes, qui représentent une menace imminente pour plus de 10 000 habitations. Les autorités ont ordonné l’évacuation d’environ 30 000 résidents des zones touchées.

La vice-présidente Kamala Harris a déclaré dans un communiqué avoir été informée des incendies dévastateurs et des efforts coordonnés pour les maîtriser.

Elle a exhorté les résidents des zones touchées à rester vigilants, à suivre les instructions des autorités et à évacuer immédiatement si cela leur est demandé.

« Le président (Joe) Biden et moi sommes déterminés à veiller à ce qu'aucune communauté ne soit seule face à cette catastrophe », a-t-elle souligné. « Nous avons déjà mobilisé des ressources fédérales pour aider à contenir les incendies, fournir un soutien aérien et commencer à assister les personnes affectées. »

Harris, ancienne sénatrice de l’État, a ajouté qu’en tant que « fière fille de la Californie », elle est consciente des effets des incendies sur ses voisins et les communautés de l’État.

« Nous sommes loin d’être sortis d’affaire », a déclaré le gouverneur de Californie Gavin Newsom aux journalistes, précisant que l’État avait envoyé 110 camions de pompiers dans le sud de la Californie en prévision des vents violents.

Les pompiers de Los Angeles ont signalé plusieurs blessés, y compris des victimes de brûlures. Une pompière a subi une grave blessure à la tête en luttant contre les flammes. Elle a été soignée sur place avant d’être transportée dans un hôpital local pour une évaluation approfondie.

Les prévisionnistes ont mis en garde contre des vents encore plus violents durant la nuit, susceptibles d’aggraver la situation. Les résidents ont été appelés à respecter les ordres d’évacuation et à rester prêts, alors que la région est confrontée à ce que les responsables qualifient de « danger extrême d’incendie ».

Le Service météorologique national a émis des alertes aux drapeaux rouges pour les comtés de Los Angeles et de Ventura, avertissant que les rafales de vent dans les zones montagneuses et les collines pourraient dépasser 160 km/h (100 mph), rendant les efforts de lutte contre les incendies encore plus complexes.

Traduit par Adama Bamba