AA/ Taipei

La première femme élue présidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, a inauguré officiellement ses fonctions, vendredi, après avoir prêté serment dans une ambiance festive, au palais présidentiel, dans la capitale, Taipei.

La cheffe du Parti démocrate progressiste, connue pour sa défense du principe de l'indépendance à l’égard de la Chine, lors des élections tenues en janvier dernier, est devenue la première femme de son pays à occuper les fonctions présidentielles.

Ing Wen a déclaré, dans une allocution prononcée pour l’occasion : «Au stade actuel, la priorité est de renforcer l’environnement démocratique et les libertés, d'améliorer la situation dégradée de l’économie, et de lutter contre le chômage ».

La présidente de Taiwan a défendu, dans son discours, l'indépendance de son pays à l’égard de la Chine, appelant Pékin à "respecter la volonté de Taiwan, et de préserver la coopération et le dialogue entre les deux pays."

Pour leur part, les autorités de Pékin, ont réaffirmé, après l'annonce de la victoire électorale du Parti démocrate-progressiste, leur position «contre l'indépendance de Taiwan», soulignant qu’elles ne permettront pas la division du territoire [de la Chine]», et démentant toute possibilité de modifier le «statu quo».

La Chine a ajouté, dans un communiqué de presse, qu’elle "hésitera pas, si nécessaire, à recourir à la force armée."

En 1949, plusieurs membres du gouvernement chinois avaient fui à Taiwan, après la prise du pouvoir en Chine par Mao Zedong, et avaient déclaré l’indépendance de l'île. La Chine avait refusé l’initiative et affirme toujours que l'île est soumise à sa souveraineté.

Depuis la guerre civile chinoise de 1949, Pékin a continué à revendiquer Taïwan et a menacé de s’en emparer de force si la jeune république s’entêtait à prendre trop de mesures pour une totale indépendance. Taïwan continue, pour sa part, a souligné son statut d’Etat souverain.

Les dirigeants chinois ne reconnaissent pas l'indépendance de Taiwan, et la considèrent comme faisant partie de son territoire. A noter que seuls 22 pays ont reconnu, à ce jour, l'indépendance de Taiwan.