AA / Istanbul / Serap Dogansoy

Le Kremlin a indiqué ce jeudi avoir fait une « proposition » à la France concernant le sort du chercheur français Laurent Vinatier, emprisonné en Russie depuis juin 2024 et visé par une enquête pour « espionnage ».

« Il y a eu des contacts appropriés entre notre partie et les Français. En effet, une proposition a été faite aux Français concernant Vinatier », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, lors de son point de presse quotidien. « La balle est dans le camp de la France maintenant », a-t-il ajouté, sans donner de détails.

Interrogé sur cette affaire la semaine précédente, le président russe Vladimir Poutine avait affirmé ne pas en avoir connaissance, assurant qu’il se renseignerait et que les autorités russes feraient « tout leur possible » pour une issue positive si la loi le permettait.

En octobre 2024, Laurent Vinatier, 49 ans, a été condamné par un tribunal russe à trois ans de prison pour ne pas s’être enregistré comme « agent de l’étranger », alors qu’il collectait des informations présentées par la justice russe comme pouvant porter atteinte à la sécurité du pays. Il avait reconnu les faits tout en invoquant l’ignorance.

Depuis août, il est également visé par une enquête distincte pour « espionnage », une accusation passible de lourdes peines. La procédure a été prolongée et un nouveau procès pourrait se tenir fin février 2026, selon son avocat français. À l’annonce de ces accusations, le chercheur avait déclaré ne s’attendre « à rien de bien, à rien de positif ».

Spécialiste de l’espace post-soviétique, Laurent Vinatier travaillait pour le Centre pour le dialogue humanitaire, une ONG suisse engagée dans la médiation de conflits internationaux. Les autorités françaises réclament sa libération, accusant Moscou de détenir des ressortissants occidentaux dans un contexte de fortes tensions diplomatiques entre la France et la Russie.​​​​​​​