AA / Londres / Burak Bir

Suite à une polémique portant sur des allégations d'antisémitisme, le célèbre caricaturiste Steve Bell a été licencié par le quotidien britannique The Guardian, après la publication d'une caricature visant le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, ont rapporté les médias, lundi.

La caricature montrant Netanyahu s'apprêtant à se faire opérer, avec un contour de Gaza visible sur son ventre, a été rejetée pour avoir prétendument évoqué en filigrane le thème antisémite de la "livre de chair".

Bell a expliqué que la caricature avait été rejetée après un "appel téléphonique inquiétant" du Guardian avec le message "livre de chair", en référence au personnage juif Shylock dans le Marchand de Venise de Shakespeare.

"Je suis désolé, je ne comprends pas", a dit Bell à son interlocuteur, avant de "recevoir une réponse encore plus mystérieuse" : 'Un juif ; une livre de chair ; stéréotype antisémite'", a-t-il raconté sur X.

Loin d'être antisémite, la caricature s'inspire en fait d'une caricature de David Levine, datant de 1966 et représentant le président américain Lyndon Johnson, célèbre pour avoir soulevé sa chemise afin de montrer la cicatrice laissée par son opération de la vésicule biliaire.

Dans un entretien avec la BBC, Bell a déclaré que cela "n'avait aucun sens, car il n'y a aucune référence à cette pièce dans ma caricature, qui montre Netanyahu sur le point de se soumettre à une opération chirurgicale tout en portant des gants de boxe, opération dont les conséquences catastrophiques sont encore à venir".

"L'image elle-même a été inspirée par la caricature du regretté et grand David Levine représentant le président Lyndon Johnson (LBJ) montrant sa cicatrice d'opération, que Levine dessine sous la forme d'une carte du Viêt Nam", a ajouté Bell.

La guerre non déclarée des États-Unis dans ce pays d'Asie du Sud-Est s'est avérée être l'un des problèmes les plus épineux auxquels Johnson a été confronté, et l'un de ceux qui lui ont causé le plus de tort, un peu comme le conflit de Gaza pour Netanyahu, estime le caricaturiste.

Concernant ce licenciement soudain, un porte-parole du Guardian News and Media a déclaré : "La décision a été prise de ne pas renouveler le contrat de Steve Bell. Les dessins humoristiques de Steve Bell ont joué un rôle important dans le Guardian au cours des 40 dernières années - nous le remercions et lui souhaitons une bonne continuation".

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj