AA / Londres / Burak Bir

Un cas de grippe aviaire H5N1 a été détecté pour la première fois chez un mouton au Royaume-Uni, a annoncé le gouvernement, lundi.

Le chef des services vétérinaires britanniques a confirmé un cas chez un mouton dans le Yorkshire, dans le nord de l'Angleterre, à la suite de tests positifs répétés sur le lait.

« Le cas a été identifié à la suite d'une surveillance de routine du bétail cohabitant sur un site où la grippe aviaire avait été confirmée chez des oiseaux en captivité », a déclaré le ministère de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (Department for Environment, Food & Rural Affairs).

Le ministère a mis en place une surveillance du bétail dans les locaux infectés à la suite de l'apparition de la grippe aviaire chez des vaches laitières aux États-Unis.

Le mouton infecté a été abattu pour permettre des tests approfondis, tandis que des tests supplémentaires ont été effectués sur le reste du troupeau de moutons sur les lieux par le laboratoire national de référence pour la grippe aviaire de l'Agence pour la santé des animaux et des plantes de Weybridge.

Le communiqué précise qu'aucune autre infection par la grippe aviaire n'a été détectée dans le reste du troupeau et qu'il s'agit donc d'un cas unique chez un mammifère détecté dans les locaux de l'entreprise.

Elle ajoute qu'il n'existe aucune preuve suggérant un risque accru pour le cheptel au niveau national.

« Bien que le risque pour le bétail reste faible, je demande instamment à tous les propriétaires d'animaux de veiller à une propreté scrupuleuse et de signaler immédiatement tout signe d'infection à l'Agence de santé animale et végétale », a déclaré Christine Middlemiss, vétérinaire en chef du Royaume-Uni.

L'Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré que la grippe aviaire était avant tout une maladie affectant les oiseaux et que le risque pour la santé publique était minime, mais que les gens ne devaient pas toucher les oiseaux sauvages morts ou malades qu'ils trouveraient.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj