AA / Jérusalem – Istanbul / Zein Khalil, Khaled Yousef et Rania Abu Shamala

Un nouveau round de négociations a débuté dans la capitale qatarie, Doha, pour tenter d’aboutir à un cessez-le-feu et à un accord d’échange de prisonniers, alors que l’offensive israélienne sur la bande de Gaza s’intensifie, ont rapporté samedi les médias israéliens.

Le quotidien Israel Hayom a indiqué que « les négociations ont repris il y a une heure à Doha, les médiateurs qataris faisant la navette entre les salles des délégations israélienne et du Hamas » afin de rapprocher les positions.

Le journal ajoute que l’émissaire américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, suit les négociations par téléphone.

Citant une source israélienne anonyme, la chaîne Channel 12 a déclaré : « Le Hamas doit comprendre qu’il doit accepter la proposition de Witkoff, sinon l’opération terrestre commencera bientôt. »

Israël insiste sur le plan Witkoff, formulé il y a deux mois et demi, qui exige que le Hamas libère 10 otages vivants ainsi que la moitié des corps des otages décédés comme condition préalable à un cessez-le-feu de 45 jours — sans engagement sur une fin de guerre —, des conditions que le Hamas rejette.

La même chaîne cite également des sources sécuritaires israéliennes anonymes affirmant qu’« une fenêtre d’opportunité pour conclure l’accord reste ouverte ».

Cependant, « aucun progrès majeur n’a encore été enregistré dans les discussions », selon la chaîne publique KAN.

Plus tard dans la journée, la radio publique israélienne, citant des sources informées anonymes, a rapporté que les grandes lignes d’un accord en discussion à Doha incluraient la libération immédiate de 10 otages israéliens vivants et un cessez-le-feu d’une durée de six à huit semaines.

Les mêmes sources ont précisé que le plan proposé exigerait également du Hamas qu’il fournisse, dans un délai de 10 jours après la mise en œuvre de l’accord, une liste des noms des otages vivants et décédés.

Les négociations portent également sur la libération par Israël de 200 à 250 prisonniers palestiniens, mais ce point reste l’un des sujets de désaccord entre les parties.

Dans le même contexte, Channel 12 a indiqué que l’équipe de négociation israélienne resterait à Doha au moins un jour de plus.

À 18h00 GMT, ni le Qatar, ni le Hamas, ni Israël n’avaient publié de déclaration officielle concernant les informations relayées par les médias israéliens.

Plus tôt dans la journée, le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a affirmé que « dès le lancement de l’opération ‘Les Chars de Gédéon’ à Gaza, menée avec une grande intensité par l’armée israélienne, la délégation du Hamas à Doha a annoncé son retour aux négociations sur les otages, contrairement à la position de refus qu’elle adoptait jusqu’alors. »

Vendredi, l’armée israélienne avait annoncé l’expansion de son offensive militaire à grande échelle dans la bande de Gaza, dans le cadre de l’opération baptisée « Les Chars de Gédéon ».

D’après la chaîne KAN, cette opération vise à occuper l’ensemble de la bande de Gaza, un plan validé début mai par le cabinet de sécurité israélien et accompagné d’une mobilisation massive de réservistes.

Durant la récente tournée de quatre jours de Donald Trump dans le Golfe, les forces israéliennes ont tué plus de 378 Palestiniens, soit près de quatre fois plus que les jours précédents, selon un décompte basé sur les données du ministère de la Santé de Gaza.

Depuis le 2 mars, Israël interdit l’entrée de toute aide — y compris la nourriture, l’eau et les médicaments — dans la bande de Gaza.

Le cessez-le-feu a également été rompu par Israël, qui a repris ses bombardements le 18 mars. Depuis le début de la guerre, en octobre 2023, le bilan dépasse désormais les 53 200 morts.

* Traduit de l'Anglais par Adama Bamba