AA / Istanbul / Asiye Latife Yilmaz

Selon une nouvelle étude publiée lundi dans la revue Nature Medicine, plus de 40 % des Américains âgés de 55 ans et plus seront atteints de démence, ce qui alourdira considérablement le fardeau pesant sur la population dans les décennies à venir.

Le vieillissement de la population américaine au cours du siècle dernier a entraîné une augmentation du nombre de maladies de fin de vie ; la démence touche aujourd'hui plus de 6 millions d'Américains.

Dans cette étude, les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux d'environ 15 000 personnes pendant 23 ans en moyenne, en utilisant un ensemble de données plus diversifié que les études précédentes sur la démence. Près d'un quart des participants étaient noirs et plus de la moitié étaient des femmes.

Plus de quatre adultes sur dix ont développé une démence dans le cadre de cette vaste étude de cohorte communautaire de longue durée, avec des taux plus élevés chez les femmes et les adultes noirs.

"Environ 1 million d'adultes américains développeront une démence chaque année d'ici 2060", selon l'étude.

Le risque de développer une démence au cours de sa vie est de 42 % pour une personne de 55 ans, et il augmente avec l'âge. Entre 55 et 75 ans, le risque moyen est de 4 %, puis il atteint environ 20 % à l'âge de 85 ans.

"La démence est l'une des principales causes d'invalidité chez les personnes âgées et est à l'origine de plus de 100 000 décès par an", souligne également l'étude.

Elle souligne ainsi le besoin urgent de politiques axées sur la prévention et la promotion d'un vieillissement en bonne santé, qui sont essentielles pour réduire le fardeau croissant et important de la démence pour les individus et la société.