AA / Bujumbura / Jean Bosco Nzosaba

« Malgré des ressources limitées, le Burundi a accueilli plus de 120.000 réfugiés congolais ayant fui des violences dans l’est de la RDC », a déclaré mercredi sur son compte X, Zéphyrin Maniratanga, Représentant permanent du Burundi à l’ONU.

Selon ce diplomate, le Burundi « assure leur protection, l’accès aux services essentiels et aux moyens de substance. L’ambassadeur Zéphyrin Maniratanga invite la communauté internationale à renforcer son soutien aux Etats assumant une charge humanitaire régionale importante ».

Ces déclarations s’inscrivent dans le cadre d’un débat ouvert du Conseil de sécurité de l’ONU sur l’insécurité alimentaire comme facteur de conflit.

En mars dernier, l’ONU estimait l’effectif des réfugiés congolais accueillis au Burundi depuis janvier à « près de 70 000 personnes – principalement des femmes, des enfants et des personnes âgées ». Il s’agit, a déclaré l’ONU, « du plus grand afflux de réfugiés qu’ait connu le Burundi depuis des décennies ».

Le pic d’afflux massif des réfugiés congolais au Burundi s’est particulièrement intensifié entre janvier et mars derniers suite aux violents combats entre le groupe rebelle M23 et l’armée congolaise dans l’est de la RDC. Ces affrontements ont provoqué d’importants déplacements de population.

Le M23 a été créé en 2012 par des militaires dissidents de l’armée congolaise. Après une brève montée en puissance, il a été défait en 2013 par les Forces armées de la République démocratique du Congo (Fardc), appuyées par les Casques bleus de la Monusco. Cependant, le M23 a repris les armes en 2022, s’emparant de plusieurs localités dans le Nord et le Sud Kivu, notamment Goma et Bukavu.

Actuellement, les combats se poursuivent dans l’est du pays, notamment dans le territoire de Walikale, au Nord-Kivu, et dans les hauts plateaux du Sud-Kivu.

Depuis plusieurs mois, Doha, Washington et l’Union africaine tentent de favoriser un dialogue direct entre les belligérants.

Le 15 novembre, la RDC et le M23, soutenu par le Rwanda, ont signé à Doha une feuille de route destinée à encadrer les prochaines négociations en vue d’un accord de paix global dans l’est du pays.