AA/İslamabad

Les autorités pakistanaises ont annoncé, samedi, qu'au moins 21 personnes ont péri dans une station touristique, à la suite de fortes chutes de neige, qui ont piégé des milliers de personnes dans la province du Pendjab.

Le ministre de l'Intérieur, Sheikh Rashid Ahmed, a déclaré dans un communiqué diffusé par la télévision locale "Geo News", que la ville touristique montagneuse de Murree a accueilli "un grand nombre de touristes", le plus élevé depuis près de 20 ans, ce qui a provoqué un encombrement.

Et le ministre d’expliquer que le gouvernement fédéral a déployé des forces de l'armée pour entamer une opération de sauvetage, après la mort de 21 touristes, coincés à l'intérieur de leurs véhicules, dans la ville de Murree, en raison de fortes chutes de neige, dans cette ville de montagne.

Plus tôt dans la journée du samedi, le ministre pakistanais avait déclaré qu'"environ mille voitures ont été piégées par la neige depuis la nuit dernière, certaines d'entre elles ont été évacuées, alors qu'au moins 19 personnes sont mortes à l'intérieur de leurs véhicules".

Sheikh Rashid Ahmed a précisé que les équipes de secours vont évacuer mille voitures d'ici ce soir, alors que les routes menant à la ville devraient rester fermées jusqu'à demain matin.

S'agissant de la cause des décès, la chaîne "Geo News" a rapporté d'après Raja Rashid, un responsable de la police locale, que "la plupart des personnes décédées à Murree ne sont pas mortes de froid, mais parce qu'elles se sont endormies en laissant les appareils de chauffage allumés à l'intérieur de leurs voitures".

Et le responsable de poursuivre que "les victimes ont perdu la vie à cause des émissions des appareils de chauffage".

*Traduit de l'arabe par Hend Abdessamad