NASA : Le télescope Webb découvre les ingrédients de la vie autour de jeunes étoiles
- Le télescope James Webb a révélé la chimie cosmique et les nuages de glace entourant les jeunes étoiles qui détiennent des indices sur les origines de la vie
Istanbul
AA / Istanbul / Gizem Nisa Cebi
Le télescope spatial James Webb de la NASA a découvert des nuages de glace tourbillonnants entourant de jeunes étoiles, qui détiennent des indices sur les origines de la vie, a annoncé l'agence spatiale américaine mercredi.
Le télescope Webb, fer de lance de l'exploration des abysses cosmique, a dévoilé une révélation révolutionnaire au milieu des gaz tourbillonnants et des profondeurs glacées entourant deux étoiles naissantes.
La NASA a déclaré qu'une équipe d'astronomes internationaux, dirigée par Will Rocha de l'Université de Leiden aux Pays-Bas, a détecté un cocktail cosmique de "molécules organiques complexes (COM) entourant les jeunes protoétoiles connues sous le nom d'IRAS 2A et IRAS 23385", grâce à l'utilisation de L'instrument Mid-Infrared de Webb.
"Cette découverte contribue à l'une des questions de longue date en astrochimie", a déclaré Rocha, selon un communiqué publié sur le site Internet de la NASA.
Les plaques de glace contiennent des molécules complexes "comme l’éthanol (alcool)" et "probablement de l’acide acétique (un ingrédient du vinaigre)", les éléments constitutifs de la vie.
"Ce travail s'appuie sur les détections précédentes par Webb de divers types de glaces dans un nuage moléculaire sombre et froid", a déclaré la NASA.
Au sein du laboratoire céleste, des "molécules plus simples" dansent aux côtés de leurs homologues plus complexes – "l’acide formique, le méthane, le formaldéhyde et le dioxyde de soufre", tissant tout un récit de l’évolution cosmique.
"La recherche suggère que les composés contenant du soufre comme le dioxyde de soufre ont joué un rôle important dans les réactions métaboliques sur la Terre primitive", a déclaré la NASA.
La découverte affirme que les ingrédients pourraient avoir été présents dès les balbutiements de notre système solaire, potentiellement apportés par des comètes et des astéroïdes.
Chaque molécule est un indice du passé, un indice du futur.
IRAS 2A est particulièrement intrigant – une "protoétoile de faible masse" ressemblant aux "premiers stades de notre propre système solaire".
Guidée par la mémoire de Harold Linnartz, président du laboratoire d'astrophysique du Leiden Observer de l'Université de Leiden, décédé en décembre, la recherche tente de percer les mystères de la création à chaque observation du télescope Webb, sentinelle de la découverte cosmique.
Les scientifiques sont impatients d’en apprendre davantage sur les origines de la vie et le potentiel des planètes habitables.
"Nous sommes impatients de suivre cette piste astrochimique étape par étape avec davantage de données Webb dans les années à venir", a déclaré Ewine van Dishoeck de l'Université de Leiden, l'un des coordinateurs du programme scientifique, selon la NASA.
L’équipe a réalisé des observations pour le programme JOYS+ (James Webb Observations of Young ProtoStars), en dédiant les résultats à Linnartz.
"Cette recherche a été approuvée pour publication dans la revue Astronomy & Astrophysics", a ajouté la NASA.
Le télescope spatial James Webb, dirigé par la NASA et les partenaires de l'ESA (Agence spatiale européenne) et de l'ASC (Agence spatiale canadienne), est un programme international de premier plan axé sur la résolution des mystères du système solaire et au-delà.
* Traduit de l'anglais par Mounir Bennour.
