Moungi Bawendi, Louis Brus et Alexei Ekimov lauréats du prix Nobel de chimie 2023

AA / Londres / Burak Bir

Moungi Bawendi, Louis Brus et Alexei Ekimov se sont vus décerner conjointement, mercredi, le prix Nobel de chimie 2023 "pour la découverte et le développement des points quantiques".

"Le prix Nobel de chimie 2023 récompense la découverte et le développement des points quantiques, des nanoparticules si petites que leur taille détermine leurs propriétés", a déclaré l'Académie royale des sciences de Suède dans un communiqué.

Et celle-ci de préciser : "Ces plus petits composants de la nanotechnologie diffusent désormais leur lumière à partir de téléviseurs et de lampes LED, et peuvent également guider les chirurgiens lorsqu'ils retirent des tissus tumoraux, entre autres possibilités."

Au début des années 1980, le scientifique russe Alexei Ekimov, qui est également l'ancien scientifique en chef de la compagnie Nanocrystals Technology Inc. a réussi à créer des effets quantiques liés à la taille dans du verre coloré et a démontré que la taille des particules affectait la couleur du verre par le biais d'effets quantiques.

Quelques années plus tard, le scientifique américain Louis Brus, professeur à l'université de Columbia, a été le premier scientifique au monde à prouver l'existence d'effets quantiques liés à la taille dans des particules flottant librement dans un fluide.

En 1993, le chimiste tuniso-américain Moungi Bawendi, aujourd'hui professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT), a "révolutionné" la production chimique de points quantiques, ce qui a permis d'obtenir des particules presque parfaites.

"J'ai été très surpris, endormi, choqué et très honoré", a déclaré Bawendi, expliquant : "J’ai été réveillé par l’Académie suédoise. Je dormais profondément"

Depuis 1901, le prix Nobel de chimie a été décerné 115 fois en faveur de 194 lauréats.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj