AA / Les Philippines / Fikret Kavğalı

En dépit des importantes richesses souterraines que renferme l'île à majorité musulmane de Mindanao, située dans le sud des Philippines, le colonialisme et la persécution ont drainé ses ressources et ont affecté les fondements de sa stabilité et de son développement.

** Un joyau naturel et culturel

Mindanao jouit d'une nature ensorcelante et d'un grand patrimoine culturel, dans la mesure où elle se situe au sein d'un pays réputé par ses îles équatoriales, ses plages de sable blanc, ses rizières, la variété de ses zones aquatiques, ses actifs volcans et ses villes surpeuplées.

D'une superficie de l'ordre de 117 mille km2, Mindanao est la deuxième île la plus importante de l'archipel des Philippines qui se compose de plus de 7 mille îles se situant dans le sud-est de l’Asie.

L’île abrite une majorité musulmane constituée de 13 tribus locales dont la plus importante est la tribu Moro qui possède une histoire et des traditions plus anciennes que celles des Chrétiens du pays. Ces Musulmans ont lutté pendant plusieurs siècles contre les colonisateurs espagnol et américain et ont vécu jusqu'au XX ème siècle au sein d'un État indépendant et spécifique à eux.

La population de Moro est d'environ 10 millions d'habitants et les provinces les plus importantes et à majorité musulmane sont : Maguindanao, Lanao del Sur et Sulu.

L'île possède également une importance historique outre la variété ethnique et culturelle, les ressources souterraines, ainsi que les paysages naturels envoûtants.

Jusqu’à ce jour, des minarets de mosquées dans certains villages de l'île continuent d'appeler pendant la prière du vendredi en faveur de la dynastie ottomane.

Le sultan ottoman Abdülhamid II (34ème sultan dans l’empire ottoman et 113 ème Calife dans l'histoire islamique) occupe une place privilégiée dans la conscience des musulmans de l'île en raison de son intérêt particulier pour leurs affaires et leur assistance.

** L'éducation dans les mosquées et les écoles religieuses

Les mosquées de l'île jouent un rôle prépondérant dans les services d'enseignement rendus aux étudiants, outre qu’un lieu pour faire les cinq prières et celle du vendredi.

Les Musulmans Moro accordent beaucoup d'intérêt à la prière du vendredi et des deux Aïds à l'occasion desquels les rues des villes et des villages se remplissent, bien avant les prières, d'enfants aux habits bariolés au moment où s'élèvent des voix récitant le saint Coran dans les mosquées.

L'île est d'une importance stratégique eu égard d'une part, aux richesses naturelles dont elle dispose tels que le fer, le plomb, le zinc, le chrome et d'autres métaux, et d'autre part, à son importante situation géostratégique. Par ailleurs, la pêche et l'agriculture constituent une partie notable de l'activité économique de l'île.

Comme il existe près de 80 dialectes locaux sur l'île, il a été décidé de déclarer l’anglais comme langue officielle afin de permettre la communication entre toutes les composantes de la société.

** Mindanao, victime de pauvreté et de persécution

Mindanao est réputée par ses terres agricoles vastes et fertiles, ses opportunités d'emploi, ses riches denrées alimentaires d'origine marine, ses forêts vierges, et les différentes variétés de fruits et de légumes verts.

Malheureusement, l’île est devenue aujourd'hui un lieu qui souffre de pauvreté, de privation et d’insécurité, en raison de la monopolisation des ressources de l'île, de l'exploitation des terres agricoles, des grandes forêts et des minerais pour obtenir des gains rapides.

La majeure partie de la population travaille dans l'agriculture, en particulier le riz, le maïs, le tapioca et les bananes, tandis qu'environ 40% d'entre eux exercent des travaux dans l'élevage des animaux.

En plus de l'agriculture et de l'élevage, l'artisanat joue un rôle important dans le renforcement de l'économie et assure une source alternative de revenus pour la population de la région.

** L'arrivée de l'Islam aux Philippines

L'Islam s'est propagé aux Philippines en 1384 par les commerçants arabes et les missionnaires venus de Hadrumete dans la presqu'île arabe. Parmi les plus réputés de ces missionnaires philippins qui ont introduit l'Islam dans l'île on retrouve Chérif Issaac Ben Oulya Elmakhzoumi.

Au milieu du XV ème siècle, l’islam s'est propagé dans les régions côtières et dans les zones montagneuses. C'est ainsi que les familles se sont converties à l'Islam et les préceptes de cette religion se sont incrustés dans la société depuis cette date.

A la suite de leur occupation de l'île, les Etats Unis ont rattaché les régions musulmanes aux régions chrétiennes et ont accordé au Gouvernement philippin le droit de diriger les régions à obédience musulmane. Depuis cette date, le peuple Moro s'est engagé dans la lutte politique pour obtenir son indépendance.

Après l'échec des négociations politiques, les habitants musulmans de la région ont été victimes de campagnes d'épuration ethnique qui les ont poussés à prendre les armes pour se défendre.

Les combats entre les autorités philippines et les Musulmans de la région ont engendré durant quatre décennies la mort de plus de 120 mille personnes et l'expulsion de deux millions d'autres.