AA / Bruxelles / Melike Pala

L'Union européenne a réaffirmé mardi son opposition à toute tentative de changement démographique ou territorial dans la bande de Gaza, après avoir appris l'arrivée de réfugiés palestiniens à Johannesburg, en Afrique du Sud, la semaine dernière.

L'Afrique du Sud a accordé, jeudi dernier, une exemption de visa de 90 jours à 153 Palestiniens arrivés du Kenya pour demander l'asile dans le pays, bien qu'ils se soient vu initialement refuser l'entrée en raison de l'absence de documents de voyage et de tampons de départ habituels dans leurs passeports.

Selon le quotidien israélien Haaretz, une association dirigée par un homme ayant la double nationalité israélienne et estonienne vend aux Palestiniens de Gaza des places sur des vols charters à destination de pays lointains tels que l'Indonésie, la Malaisie et l'Afrique du Sud pour environ 2 000 dollars.

Le ministre sud-africain des Affaires étrangères, Ronald Lamola, a déclaré lundi que l'arrivée à Johannesburg la semaine dernière d'un avion transportant des réfugiés palestiniens était une « opération clairement orchestrée » visant à déplacer les Palestiniens.

Israël avait précédemment discuté avec plusieurs pays, dont le Soudan du Sud, de la possibilité d'y réinstaller des Palestiniens.

Le porte-parole de la Commission européenne, Anouar El Anouni, a déclaré aux journalistes à Bruxelles qu'il n'était « pas au courant de ces informations », mais a souligné que la position de l'UE « restait inchangée sur cette question ».

« L'UE rejette toute tentative de changement démographique ou territorial dans la bande de Gaza, et nous soutenons l'unification de la bande de Gaza avec la Cisjordanie sous l'Autorité palestinienne », a-t-il déclaré.

El Anouni a également rappelé les propos de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, soulignant qu'« elle a déclaré que Gaza était une partie essentielle du futur État palestinien et qu'il ne devrait plus y avoir de déplacements forcés ».

Une autre porte-parole, Paula Pinho, a déclaré que la situation serait examinée plus en détail. « J'ai déjà vu certains rapports à ce sujet ce matin. Nous devons approfondir la question. Je ne sais pas s'il s'agissait de déplacements forcés ou volontaires », a-t-elle déclaré.

* Traduit de l'anglais par Serap Dogansoy